その人生初の衝撃とは…
突然、白のワイシャツにスラックスのパンチパーマ風の店員が、鍵束をジャラジャラ言わせながらやって来て、はい終了！と台に終了札をバンと置いた。
俺「えっ？終わり？終了って？」
店員「打ち止めやけん」
初めて聞く言葉であったが、一定数出ると打ち止めになるらしい説明を、隣の人がしてくれた。
どうやら、打ち止めに近いから打たなかったらしい。
「なるほど」…何となく？理解したと思う。
店員が黙って俺の玉の入った箱を持って行った。
呆気に取られて、立ちすくんでいると、また店員が呼びに来る。
「おい、こっち」カウンター横の計数機？のところから手招き…(当時は計数機等は知らないが)
そこに表示されている数字を指差しながら、「これな」と言われ、わからないけど「はぁ…」と答える。
960玉ぐらいであった。43玉交換だったので、横に22と端数を示している数字らしい。
今と違ってレシート等は無く、直接景品らしい汚いビニールに包まれた西陣織？のような茶色の財布2つと黄色い箱入りのボールペン2箱を、カウンターのおばちゃんに渡された。
景品の意味すらわかっていなかったのである。
「あの〜」カウンターのおばちゃんに、ウルんだ子犬のような顔で喋りかけると、
ぶっきらぼうに「向かい」と指差された。
逃げるように、そそくさと店内を後にして、変な財布とボールペンを持って、表に飛び出した。