レース前
今シーズン3回目のレースはフルマラソンのさいたま国際マラソン。私の家はさいたま市内なので電車を使えば会場のさいたまスーパーアリーナまで３０分足らずで行けるので、もっとも楽な大会です。今回は、妻も初フルという事で夫婦揃って参加しました。朝８時過ぎにアリーナ到着。アリーナ内は混んでいますが、荷物を置けるスペースを発見して一休みしながら準備をします。荷物を預け準備万端、ここまでは全てアリーナ内で出来るので寒さ知らずで楽ですね。その点は、他のマラソン大会より優れてます。今日は最高の天気、予報では１９度で風も吹かない。暑そうなのでタンクトップで下にもぴったりしたタンクトップを着てお腹の冷え防止もバッチリ。目標タイムはサブ４、４時間切りです。今回は１キロごとに目標タイムを書いてリストバンドにして走りました。８キロまでは１キロ６分ペース、１２キロまでは５分４０秒、２４キロまでは５分２０秒、３８キロまでは５分４０秒、ゴールまでは６分でサブ４達成する予定でスタート。
レース前半
スタート直後はどうしても速く行きそうになるのを抑えて予定通り走る。途中、有料道路でトップランナーとすれ違うので、声援をしながら走るけど、上位はアフリカの選手ばかり。そんなに速く感じないが速いんでしょう。期待の吉田選手の方が速そうに見えたけど、アフリカの選手達が速いんだよね。きっちり予定通り走り、さいたま２◯◯２を横切る。その頃は５分２０秒ペースで走るが、混んでいて走りにくい。それでも順調で２５キロ頃には右脚ふくらはぎがヒクヒクしだすが、気にせず走る。
レース後半
３０キロ有料道路でこの頃からみんな脚を伸ばす人が増えてきた。私も５分４０秒をキープするのが苦しくなるが、なんとかまだいけるけど、起伏が多くなりここからが踏ん張りどころ。しかし、この辺りは行きでも走ったコース。あまり起伏は気にならなかったが、疲れてきたから少しの坂でもきになる状態になってきた、右脚ふくらはぎもヒクヒクする。
レース終盤
３５キロ過ぎのコース最大の難所、新浦和橋に差し掛かる。高低差１０ｍが太腿に襲いかかる。スピードがガックリ落ちて７分台になる。歩いている人も沢山いるが、なんとか走りきる。しかし、体力を消耗したことも間違いない。そこからダラダラと下り坂になる。３７キロでとうとう目標ラップタイムをキープ出来なくなる。５分４０秒ペースから６分へ落ち込んだ。貯金は４０秒程度しか無く、「ヤバい」という気持ちも出てきたが、それでもなんとか行けるかなという気持ちと半々。しかし３８キロ付近の埼大通りのケヤキ並木の登り坂で、脚が攣りそうになる。走っている途中で攣ったらその時点で終了だ。脚を伸ばすか迷う、脚を伸ばす人もチラホラ見かける。思い切って止まったが急に止まると脚が言うことを聞かない。ふらふらしながら柵に捕まりふくらはぎを伸ばした。スタートできるか？と思ったら、上半身は準備出来てなかったが脚は勝手に前に出る。走り始めるとスピードが戻る。しかし、もう６分ペースで走らないと４時間を切ることは厳しい。しかし、今度は身体の痺れを感じ始めていた。なぜか上半身が痺れる、締め付けられる感じがするのだ。呼吸が出来ない、苦しくて気持ち悪い。でも、ここまで来てサブ４達成出来ないなんて勘弁だ。走り終わって思ったのは、この呼吸が出来なかったのは、焦りから過呼吸状態になってしまったのかもしれない。４１キロで時計は３時間５３分台だった気がする。そこであと7分位ある。と思ってしまった。ギリギリサブ４達成出来そうだなと。しかし、マラソンは42.195キロ、あと0.125キロを少しの間忘れていた。気が付いて、この０.１２５の為に気分悪く倒れそうだけど最後の力を振り絞り完走‼️
ゴール後
しかし、ゴール直後は気持ち悪くて歩けない。5分以上その場に立ち尽くしていた。それでもゆっくり歩き始めて、完走タオル、メダル、アクエリアスを貰い一気飲み。少しスッキリして来た。荷物を受け取り、水を貰って着替えエリアへ重い足を引きづりながら歩いてゆっくり着替えた。さいたまスーパーアリーナを出てGPSウオッチを確認。タイムは４時間２２秒。２２秒足りずにサブ４達成出来なかった、ガッカリです。しかし、何かが足りなかったからサブ４達成出来なかった。今回の走りを検証して次応募予定の「かすみがうらマラソン」を目指します。あー疲れた。
ちなみに妻は初フルで４時間５５分で目標達成しました。おめでとう㊗️よく頑張ったね。
来年出るかはわからない。何と言っても参加費が１５０００円と横浜マラソンの次に高い。東京マラソンの１.５倍。特別な参加賞も食べ物も出てこない。どこに使ったの？もしかしてボランティアの人のユニフォーム代？とか思うと考えちゃいます。メリットは、近い、人気が無いから焦らなくても応募は間に合う。運営はスムーズでさいたまスーパーアリーナ内に走る直前まで居る事が出来るのか良い。