アメリカで諸手続きに必要な最も重要な手続きとしてソーシャルセキュリティ番号の取得があります．Social Security NumberでSSNと約されていて，携帯を契約したり，銀行口座の開設，賃貸の契約，自動車運転免許の取得に必要です．現段階では，これらの契約や免許をする予定はないのですが，研究所がある大学から必須ではないが作ることを薦められたので，申請をしてきました．
SSNは日本で言うと最近導入されたマイナンバーのようなものです．アメリカでは，日本に比べて大昔から国民と滞在する人にこの番号の付与をして行政手続きの管理をしているのです．
申請については，まず飛び込みで窓口に行くこともできますが，私はオンラインで申請フォームを提出しました．
個人のパスポート情報，住所や両親の情報などを入力し，オンラインの申請はすぐに終わったと思います．
「オンラインでの申請後45日以内にSocial Security Administrationのオフィスに必要書類を持って面接（interview）に来るように」と指示を画面上で受けました．
早速本日（6月16日）に家から最寄りのオフィスに行ってきました．
必要な書類は，
パスポート
DS-2019
I-94
I-94とは，アメリカ入国時に自動的に登録されているフォームでパスポート情報などがあれば自分の入国を記録したI-94がいつでもオンラインで閲覧できます．
外観はこんな感じで，オンラインの申請をした後に
「オンラインで申請をしているので当日はそんなに時間はかからないよ」的なメッセージが書かれていた気がしますが・・・
並んでおる・・・．15人ほどでしょうか．この時点で9時50分くらい．
入り口には「予約（Appointment）を取れるから，予約を取ってね」的なふざけたことを書いてありますが，オンラインフォーム申請後にしっかりと「SSNの新規取得には予約を受け付けていない」と書いてあり，SSNの新規取得はこの列に並ぶ必要があります．コロナ禍になり一時は電話での予約が必要だったそうですが，今はオンライン申請後も予約はできず列に並びます．この矛盾感がアメリカっぽいです．
1時間ほど外で並んで，列の一番前になり入り口のセキュリティガードの人に呼ばれました．
マスクをするように促され，マスクがない人はマスクの提供を受け強制的にマスクをさせられていました．
建物内に入り，自動の受付機で来た理由を選択肢で選択し，受付番号を記されたレシートをもらいます．レシートの受付時間は，10時46分・・・1時間立って並びました．
室内は8組までしかソーシャルディスタンス的に座ることができず，セキュリティのお兄さんから席の指定を受けます．ここでまたしばらく待ち，11:30頃に面接室へ呼ばれました．
面接室は，大使館での面接室よりしっかりした感じで，壁で仕切られていて椅子もあります．
とりあえず今日来た理由を面接官へ言い，必要書類を渡しました．
その後，
面接官：「アメリカへの渡航は初めてか？」と聞かれ
私：「何度も来たことあるが，多くて数えられないよ」
面接官：「でもこれまではSSNを取らなかったから，ツアー（観光）できてたんでしょ？」
私：「そうですね」（実際にはJ1で滞在していたこともあるけど，面倒くさいから，Yesと答えます）
何やら面接官がパソコンに入力し，待たされます．世間話をするという雰囲気でもありません・・・．
面接官：「スポンサーレターはある？」
スポンサーレターとは，所属するアメリカの大学（研究所）から貰うものなのですが，私のような研究者は提出の必要がないはずなのです．なので，大学から私は貰ってはいません．留学生の場合は必要で，もらえるようです．
実はこのことについて，入国した後の大学でのビザ保持者用のオリエンテーションで
「Research scholarの場合は，SSN申請時にSponser letterを必要としないことを知らない面接官が多いから，このことを明記されている規則ページを印刷して持っていった方が良い」
と言われました．
その規則が書かれたページが，以下のA項目です．
面接官はそんなにアホじゃないだろと思いつつ，半信半疑だったのですが，このページ印刷していって助かりました・・・．
Research scholarでSSNを申請する皆さん，必ずこのページを印刷してからSSNの面接に行ってください！
その印刷ページを見せて説明した後，またしばらく面接官のパソコンカチカチが続いて，
面接官：「この住所は今住んでいる家で間違いない？」
私：Yes
のような，住所確認があり，面接官がオンラインで入力した内容を印刷し
面接官：「全て正しいか確認してください」
私：Yes, they are correct.
と言うやりとりがあり，面接完了のレシートを受け取り手続き終了．
「2週間後に登録した住所にSSNカードが届くよ」「それ以上経ってもSSNカードが届かなかった連絡していね」
的なことが書いてありました．
長かった・・・．面接が終わった時点で，11時50分頃でした．
SSNの新規申請は一生に一回なので，まぁしょうがないでしょう．