当塾は長期にわたって在籍してくれる子が多いのが特徴です。近年は少子化のあおりをモロに受けている典型的な中小零細塾ではありますが、それでも長きにわたって当塾を頼りにしてくれる、実に奇特な（失礼！）な方も少なくないのです。
Aさんは現在中学2年生。彼女は何と年中さんの頃から当塾に在籍してくれている「古株」なのです。中学２年生の女の子に「古株」などと言うのはいささか失礼なのかもしれませんが(笑)、彼女の在塾歴は１０年目に突入しているところです。こうなると、当塾にとってはAさんがいて「当たり前」、きっとAさんにとっても当塾での学習が文字通り「生活の一部」となっていることでしょう。
年中さんの頃はとにかくとても可愛らしくて、まるでお人形さんのような子でした。とても大人しくて、物静かな子でもありました。当初はそろばん教室で頑張って、１級まで取得した後に、
「中学受験を目指したい！」
と３年生の頃から個別指導との併用となりました。
ご存知の通り、中学受験を目指すにあたっては、小学生には少々過酷な勉強量を強いることになります。私自身もお預かりした以上は必ず合格させなければならないと強く感じていたので、時には厳しい指導をしたこともありました。一見「線が細い」ように見えた彼女ではあったのですが、それでも私の想像を遥かに超えた「頑張り」を見せてくれたのでした。
無事私立中学の生徒となり、早いもので２年生となりました。
相変わらず可愛らしいAさんではありますが、当然のことながら年中さんの頃の幼い面影は薄れ、徐々に女性らしい美しさに変貌しつつあります。中学合格後も引き続き頑張って勉強に取り組んでいて、成績も上々です。
非常に残念なのですが、私には２人の息子はいますが、娘はいません。１０年もの間、勉強のお手伝いをしていると、もはやAさんは自分の娘のように感じてしまいます、保護者様、大変申し訳ございません！(笑)。だからこそ日々の成長を目の当たりにできることはこの上ない幸せであることは確かなのですが、一方で一抹の寂しさを感じてしまうのも、また確かなのです。
「コロナで外に出られず、家で食べてばかりいるので、少し太ってしまいました。このままでは将来の私の「彼」は、「お相撲さん」になってもらうしかないかもしれません。」
中学受験時の作文演習でこんな面白い作文を書いてくれたAさん、しっかりと賢くなって、私自身も驚いています。健やかに成長してくれているAさんの姿を喜ばしく感じる反面、可愛らしかった「少女」から（いや、Aさんは今も美人さんなのですが）すっかり「娘」になってしまった現在のAさんに、やっぱりちょっとだけ寂しさを感じる私なのでした(笑)。
完全に「大人のエゴ」だとは自覚しているのですが、幼い頃を知っている身としては、ねえ(笑)。
頑張りましょう！
