高校受験や大学受験において、「英語」は極めて重要な科目であることは言うまでもありません。文系だろうが理系だろうが、「英語」だけは必ず学ばなければならない唯一の科目だと言えるでしょう。
そんな重要科目である「英語」ですが、英語力の向上を目指す前に、「やらなければいけないこと」があると、私は思うのです。アメリカ人やイギリス人からすれば、「英語」は「母国語」となります。我々日本人にとっては言うまでもなく「日本語」が母国語なのですが、まずはきちんとした「日本語」の知識を得ることこそ、英語をはじめとした「外国語」の習得には必須であると、私は考えているのです。
英語の授業を行う際、「不定詞」の説明においては、「名詞」「副詞」「形容詞」などの品詞を用いて解説しますが、そもそも日本語の品詞について無知な人は、何のことやらさっぱりわからない状態になるでしょう(笑)。日本語の文法の基礎知識が乏しいのですから、英語なんてわかるはずもありませんし、理解できようはずがないのです。
語学のみならず、数学においても「文章題」が読めない、文意をくみとれない子が少なからず存在します。その原因は間違いなく「読解力不足」であり、全般的な日本語能力の欠如に原因があります。
つまりは、母国語である「日本語」がきちんとできないために、全ての科目に悪影響を与えていることになるのです。
日本人が「日本語」さえまともに話せない状況は、勉強ができる・できないという問題以上に深刻な問題であると、私は捉えています。小学校時代に課されていた「音読」の宿題について、保護者様はお子様としっかり向き合っていたでしょうか？極めて基礎的かつほんの小さな積み重ねこそが、語学習得においては極めて重要であり、ひいては語学以外の学習についても多大な影響を与えているという事実を知るべきでしょう。
「意味が分からない！」
数学の文章題において、たった3行ほどの文章であっても、ほとんど文面を読んでいない（読む気さえない）にもかかわらず、読むこと自体を早々に諦めてしまい、安易に他者に助けを求める子がいかに多いのか、少しでも教育に携わった人間であれば理解されていることと思います。外国語を学ぶ前に、「母国語」を正しく習得することが何よりも大切であるということを、ぜひ知って頂きたいと思うのです。「英語」は確かに大事な科目ではありますが、まずは「母国語」をマスターすることが、結果として「近道」と成り得るという事実について、今後も保護者様に啓蒙していきたいと強く感じた火曜日の朝なのでした。
頑張りましょう！
