コロナウイルスによる緊急事態により、公教育は２か月余りの休校を強いられています。
このような状況はかつて経験したことのない事態であり、コロナウイルスへの懸念はもちろんのこと、学校においては学習の遅れを心配する生徒や保護者が多いことを、私自身も肌で感じているところです。
特に本年度については、取り返しのつかない遅れが生じていることもあり、思い切って９月から再度新年度を開始するという「９月入学」を導入すべきという識者が多いようです。
主要な国々において、４月入学を採用しているのは我が国日本とインドのみだそうで、この半年ほどのブランクが海外留学や海外への就職への足枷になっていたのも事実です。
私自身もどちらかといえば９月入学には肯定的ではあります。ただし移行するためには相応の準備が必要だとも考えています。入学時期が変わることで、学校における学習カリキュラムの大幅な変更は勿論のこと、受験制度や就職時期の変更、果ては会計年度の変更まで必要となることでしょう。これらは膨大な作業量を要するものであり、一朝一夕に処理できるものではありません。日本中がコロナ対策で忙殺されているこの時期に、たった３か月余りで上述のような準備が整えられるとは、私には到底思えないのです。
大阪府の吉村知事が、９月入学について「この機を逃せば（９月入学導入の）機運が消える」という趣旨の発言をされたと記憶しています。私は一連のコロナウイルス対策において、抜群のリーダーシップを発揮されている吉村知事を心から尊敬申し上げております。もともと持論であった９月入学制度をこの機に導入し、同時に本年度の学生たちを救済しようという意図も十分過ぎるほど感じておりますが、こと子供の将来に関する事柄においては、拙速に結論を出すことは悪手であると感じます。
コロナウイルス感染対策はまさにスピードが命であり、リーダーの即断即決が求められて然るべきですが、９月入学の導入については相応の準備期間を確保した上で、再度議論すべきかと考えます。同時に、コロナウイルスが収束された後に、国際情勢も鑑みて、改めて真剣に９月入学について議論する機会を作るべきではないでしょうか。
公教育が休校を強いられている期間においても、私塾の指導者のみならず、子を育て、見守っていく大人たちは、中長期的な展望をしっかりと模索すべきだと思います。
頑張りましょう！