毎年、この時期が来ると、猛烈に紅葉に包まれた静謐な山奥が恋しくなる。
で、今年もかなり無理して福島山中まで出かけましたよ。
なんだかんだと柏から5時間くらいかかるので、例年通り、やっぱりついたのは夕方。
さっそく、温泉じゃぁ～
この階段を果てしなく降りて行くと川底の露天風呂なのだ。
まだまだ下るぞ。
で、やっと谷底の脱衣所に。
しばし、ボケーっとして浮世の垢を落とすのであった。
で、これもいつも通り、僕が最後の客で、宿の女将も旦那も帰って行った。
で、夜の山は私だけの世界。
さあ、さっそく、もつ鍋。もう、秋冬は、山では「もつ鍋」か「おでん」しか
作りません！手がかからないからね。3人以上いる時は「チゲ鍋」とか、
もっと手のかかるものを作るけど、一人の時は簡単にできる鍋が一番だ。
今回は、鍋に「生キクラゲ」も入れてみた。
ああ、温泉後の鍋って最高♪
ビールは奢って「常陸野ネストビール」。これは本当に美味い。
世界的にも有名だ。実は、昔、某天文台のボランティアスタッフだった
のだけど、帰り道に「ネストビール販売所」があっていつも買って帰っていた。
天文台ではすったもんだがあって、足が遠のいてからはビールも手に
入らなくなり悲しい思いをしていたのだった。それが・・・・・・
つい先々週、すぐ近くのスーパーにあってびっくりした！
神はまだ我を見捨てなかった！
と期待に胸膨らませてコップに注ごうと思ったら・・・・栓抜き忘れた・・・・
しかし、私は絶対にあきらめない。そう、私の車にはなんでも積んであるのだ。
何があっても対処できるように。 で。
はい、1分で開けられました。ペンチさまさま。
さあ、夜の山で一人宴会の始まりだああ。極上のビールにアツアツの
もつ鍋。秋の深山は本当に静かで時々風の葉擦れ音が
聞こえるだけだ。都会の喧騒とは対極の世界。何、この充実感！
食事を終えると、満天の星空。まあ、天気予報だと曇るようだから
期待してなかったけど、一応小型の望遠鏡は持ってきていたので
早速組み立て。と、組み上げたら雲がちらほら。雲間からオリオン座が見える。
で、夜半過ぎ。いつものように車の荷台に布団を敷いて寝る。
外は寒かったけど、布団の中はぬっくぬく。自宅では絶対に
味わえない「静けさ」の中で眠りについたのであった。
考えてみると、（今、教室でこれを書いている時でも）エアコンの
音とか、パソコンのファンの音とか、常に何らかの音が周囲に存在している。
「音圧」と言っても良いものかもしれない。こういうのって意識しなくても
きっと何らかの影響を与えているんじゃなかろうか。たまにこんな
「絶対静寂」環境に身を置かないと、ダメになってしまう気がするのだ。
少なくとも僕はね。明日は、紅葉の山中の散策だ！
つづく