98年参院選惨敗・・・橋本退陣へ(6)

　翌日12時半より自民党役員会。総理「皆さん、本当にご苦労様でした。私自身の責任を痛感。申し訳ない。この責任をとって総裁を辞任」。役員も総裁に深々と頭を下げ「すみません」。加藤幹事長も辞意表明。沈鬱としか言いようのない雰囲気で嗚咽して泣き崩れる役員も。その後は総務会や新総裁を選ぶ両院議員総会の日程等事務的な打ち合わせが続く。

　14時より記者会見「すべてひっくるめて私の責任」。
　そこで某報道番組のキャスターが立ちあがって大きな声で「税制や行財政改革、とことんやって辞めてほしかった。痛みを伴う改革は誰がやっても同じ。国民にもっと痛みを説いてほしかった」。場内が一瞬シーンとなった。

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