98年参院選惨敗・・・橋本退陣へ(4)

　夜11時前、総理と私は、総理車で公邸から自民党本部に入った。既に惨敗の結果は誰の目にも明らかになっており、本部一階の出入り口では無数のフラッシュがたかれた。これから選対本部のひな壇に並び、各テレビ局のインタビューを自民党総裁として受ける。

　11時4分、TBSを手始めに会見が始まった。総理「非常に厳しい。最後の票まで見守る」「政治家の進退は自分で決める」「明日、役員会を開いてくれと幹事長にお願いした。そこで私の考えは申し述べる」「私の力不足」「すべて私の責任」。そう述べる総理の顔はさすがに紅潮していた。

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