2017年2月2日に Arca Noae が Blue Lion のβテスト移行を発表しました。
Per Arca Noae’s revised release schedule, and as announced at Warpstock 2016, Blue Lion (ArcaOS 5.0) moved into beta testing stage today.
Warpstock 2016 でアナウンスした通り Arca Noae のリリーススケジュールの修正で、Blue Lion (ArcaOS 5.0) が本日βテストステージに入った。
（略）
We do not anticipate a public beta cycle nor are we planning a gamma release or an untold number of release candidates. Instead, we fully expect ArcaOS 5.0 to emerge from beta testing at the end of March and to become generally available at that time.
パブリックβサイクルも想定していなければ、数えきれない数の RC リリースやガンマリリースの計画もない。そのかわりわたしたちは3月の終わりにβテストを脱し、そのとき ArcaOS 5.0 としてすべての人に利用できるようになると期待している。
We wish to thank our loyal supporters, our beta testers, and our development team for their dedication to the Blue Lion project, and look forward to the next 60 days as we ready the next release of OS/2.
Blue Lion プロジェクトに献身的な、開発チームやβテスター、忠実なサポーターに感謝し、次の60日間に次世代の OS/2 リリースの準備にとりかかることを楽しみにしている。
・・・だそうです。
かつて eComStation 2.1 の開発時 3 年くらい公開 RC リリースを繰り返したことがありますが、ArcaOS 5.0 はβテストが終わったあと速やかにダウンロード版の提供がはじまりそうですね。
今のところ、 ArcaOS 5.0 のビジネス向けの Commercial Edition と個人向けの Personal Edition について（両 Edition に機能差はなく、サポート方法だけ異なる）価格の情報がありませんが、eComStation 2.1 のライセンス価格以上にはなるかもしれません。
なお Warpstock 2016 でアナウンスされた Current release timetable for ArcaOS 5.0 (Blue Lion) によれば、
- New XWorkplace (just released) with ArcaOS exclusive branding and features (e.g., the new Arca Noae Removable Device widget);
- New desktop productivity apps, including DVD Tools, Archive Tool, Dynamic Icons, ArcaBar, Lucide Document Viewer, and much more;
- New network filesystem connectivity;
- New operating system kernel, with fixes and enhancements to better manage today’s larger applications, including Firefox, Thunderbird, SeaMonkey, and Apache OpenOffice;
- New kernel loader to address shortcomings in IBM’s last version, and to provide some useful new features, such as use of installed system memory above 4GB as a RAM disk;
- New installer, completely built from the ground up for ArcaOS;
- New installation options, better suited to today’s systems, both bare metal and virtual;
- Integration of latest RPM-provided content;
- Integration of latest Arca Noae device drivers;
- Updated SNAP accelerated video driver;
- Much, much more…
さらに昨今の大規模アプリケーション（たとえば Firefox や Apache OpenOffice）をより適切に管理するための修正や拡張がはいった新しい OS/2 カーネル、4GB 以上のシステムメモリをRAMディスクとして使用可能にするなど使いやすい新機能を提供し IBM の最終版の欠点を解決した新しいカーネルローダー、ArcaOS 向けに完全に構成された新しいインストーラ、今どきのシステムに最適化された新しいインストールオプション、最新の RPM 提供のコンテンツの統合、最新の Arca Noae デバイスドライバの統合、アップデートされた SNAP ビデオドライバーなどなど。
なお今年内にリリースされる ArcaOS 5.0 は英語版で、仮に日本語のコードページを選んで無理やり日本語化できたところで DBCS の文字列を入力/変換するためのPMWINの拡張モジュール は含まれないと思われます（かつての eComStaion 2.1 がそうだった）。
上の図は DBCS 版 OS/2 には含まれる「IMモジュールとOS/2のモジュールの関係を示したもの」ですが、IM モジュール自体は英語版の PMWIN には含まれていないため、この問題を回避するには DBCS 版の WIN-OS2 に含まれる 16bit IME を使い Unicode をサポートした PMアプリに文字列を渡すとか、Web ベースの入力サポートを使うくらいしか現時点では日本語のかな漢字を入力する方法がありません。非韓国語版 OS/2 の環境で（文字列変換の必要性がない）ハングルを入力するだけなら、 K Input Method Editor(KIME) v0.1.4 という手もあるのですけどね。
とりあえず個人的には今年の確定申告が終わったら、 OS/2 & eCS Drivers & Software Subscription – personal edition の更新時期になりますが、できればそのころまでに ArcaOS 5.0 Personal Edition の価格が発表になるといいなと思っています。
# これ以上の円安は勘弁してほしいんですけどね（汗）