フィンランドが建設中の放射性廃棄物の最終処分場「オンカロ」を取材したドキュメンタリー映画。
興味があったので見てみることに。
現在世界にある３０万トンの高レベル放射性廃棄物はほぼ手つかずで最終処分先を模索している。
太陽に投棄するというのが最良らしいが、問題は打ち上げに１００％の信頼がないこと。
なので、今、多くの国で検討されているのが、強固な岩盤の地下深くへと封じ込めるという方法。
フィンランドが手を付けたのもこの方法。
オンカロ（隠し場所）と名付けられた最終処分場では、ガラス固形化した放射性廃棄物はさらに何重もの封印をして、地下深くへと埋められ、エリアごとにコンクリートの封印をするという。
そして、それを１０万年以上維持することを理想とした施設だ。
建設、埋蔵には１００年がかかるという。
そのころには、地球のウランも尽きて、原子力発電そのものが衰退しているであろうという事も計算し、フィンランド国内ででる放射性廃棄物はすべてそこで処理できる計算になっているとか。
安定した地下の岩盤の奥底へ埋める。
これが、人類の出した一つの答えなのだ。
このオンカロで議論されていることが興味深い。
将来、天然資源が尽きた人類は世界レベルで政情が不安定になるかもしれない。
そもそも、人類は１０万年滅亡しないでいるのか？
残っていたとして、文明レベルは？
オンカロの存在は語り継ぐとして正しく伝承されるのか？
ファンタジーなら死の洞窟の伝説にはお宝がつきものだ。
触れるなと言われれば、触りたくなるものがでるのは止められない。
では、危険を知らせる警告はどうするのか？
文字？
わかりやすく原子力マークとドクロマーク？
イラスト？
ムンクの叫び？
いろいろな案が挙がっているという。
理想は存在を人類が忘れ去り、だれも手を触れることなく10万年を超える月日が流れ去ることだという。
なので、文字や絵などは残さない方がいいという意見もあるという。
一理ある。発掘と称して掘り起こす理由になりかねない。
この議論は答えがでるのか、まだまだ続くだろう。
それほどに難しい施設なのだと知った。
ドイツでは、数百年は大丈夫と思われた処分施設が封鎖になったり、放射性廃棄物の回収が必要になったりしているらしい。
日本も世界各国が地中処分を考えている。
昔、ソ連とアメリカは地中に液化させて流し込むという処分を考えた。
これは地中と地下水の汚染が気になると中止し、海洋投棄も行った。
ソ連は北極海に、日本海に
アメリカも大西洋に、太平洋に
日本も伊豆諸島付近海域に投棄した。
世界の国々で行われた。
そして、汚染の恐怖が残った。
人は原子力の恩恵を賜りながらも、その落とし子たる放射性廃棄物の処理に苦悩し、ひそかに埋葬することにした。
それは、安全だから、汚染の心配がないからなのではない。
それしか、それ以上に、良策が見当たらなかったからだ。
１０万年という人類さえ死滅しているかもしれない未来にまで残る放射性廃棄物はほかにどうすることもできないのか？
一概にそういう事でもないようだ。
地上からなくすような技術はもとよりない。
だが、現在ある放射性廃棄物のプルトニウムやマイナーアクチノイドといった数万年にわたり高レベル放射能を出す廃棄物を核分裂させ、半減期の短い原子に変える核変換が可能な未来も見えつつあるようだ。
現在の原子炉は、核融合を起こし、そこで発生した中性子を核分裂に用い、この時に発生する熱エネルギーで蒸気タービンを回して発電するという理解でいいのかと思います。間違ってたら失礼。
核融合を行うため、臨界事故の危険が伴うわけなのですが、中性子を加速器を使って放出する加速器駆動未臨界炉が現在研究開発中なのだとか。
これは核融合しないので、臨界事故の危険性もなく、プルトニウムやマイナーアクチノイドといった物質も燃料として滅却でき、核変換されるので、残るのは半減期が数十年程度のものになるのだという。
どういう事かというと、現在ある放射性廃棄物の多くを燃料として処理できる原子炉ということになる。
現実味のある技術らしい。
だが、当然、それでも放射性廃棄物は残る。その半減期が数十年になるので、最終処分場の耐用年数は百年以上あればそのあとは放射線レベルは自然界にあるウランレベルにまで低下しているので、安全に管理できるという。
今、日本は分岐点にいる。
原子力炉を止める時期的な問題は置いておいたとしても、脱原発という事で、原子力にたよらない道を模索するのだろう。
問題は、そこで終わるのではない。放射性廃棄物の中でも厄介なプルトニウムやマイナーアクチノイドなどの半減期のとても長い物質の処理が終わるまで長い旅が始まるのではないだろうか。
それが、原子力発電の恩恵を受けたものの業なのだから。
原子力と一切合財手を切って、１０万年先の未来まで埋葬した放射性廃棄物という落とし子を見守り続けるのか、それとも、さらなる研究開発を進め、原子力との新しい道を模索するのか。
どちらの道も平坦ではないことだけは確か。
考えさせられる映画でした。