先週は、ダート部門で盛り上がりました。盛岡でのマイルCS南部杯でレモンポップが大差で圧勝。やや重で1分33秒8を記録し、2着馬を2秒引き離しました。過去最大着差で「君、クロフネか？」というぐらいの衝撃でした。中央でも東京のグリーンチャンネルカップでオメガギネスが圧勝。3歳ダート部門に強い新星が誕生しました。強いと思われたぺリエールは3着。この馬も3歳。巻き返しもあるでしょう。武蔵野Sでの再戦に注目です。更に京都でのトルマリンSも圧倒的人気のサーマルソアリングがしっかり完勝。3歳馬の1、2着でした。父はドゥラメンテで、芝で頭打ちとなり、ダートに転戦したのですが、他にもこういう形で新しい面を見せるドゥラメンテ産駒は意外に多いのです。ドゥラメンテの父はキングカメハメハ。ホッコータルマエを筆頭にダート巧者も多かった血統です。ドゥラメンテもその血を受け継いでおり、実際ベストテン種牡馬の中でもダート勝利は3番目に多いのです。まさに二刀流種牡馬ですね。
そんなドゥラメンテ産駒の主役は今週の秋華賞に出て来る二冠馬リバティアイランドです。近年のオークス史上の最大着差をつけた走りに逆らえません。牝馬三冠は、牡馬に比べて達成しやすいのは、2000mというのもあるでしょう。牡馬の菊花賞は、何といっても3000mという未知の距離の克服にありますから容易ではありません。この20年間に三冠牝馬は4頭を数えます。そして、ジェンティルドンナ、アーモンドアイ、デアリングタクトはジャパンカップに挑戦するのです。超名牝の進路はエリザベス女王杯ではなく日本最高峰のレースという一昔前には考えられなかった強い牝馬の時代となっています。秋華賞の価値も大いに上がりました。
ちょっと気になるのが、リバティの馬体重です。9月7日に栗東に戻って来た時の馬体重は、500キロを超えていました。それから1か月。最後の調教後の馬体重は、490キロ。オークス時が466キロでしたから、プラス24キロです。成長分でしょうが、それでも少し重めかなと・・・。当日の馬体重に注目ですが、まず大丈夫でしょう。相手も中々の素質馬が揃いましたが、馬券はリバティ1着固定の3連単。相手は、コナコースト、ドゥアイズ、ドゥーラ、ハーパー、マスクトディーヴァ、モリアーナの6頭を２、３着にしたフォーメーションでの30点。まずはメンバーが揃う今年の秋競馬を堪能したいものです。