前回のコラムで誤りがありました。帝王賞、JBCクラシック、東京大賞典の三冠を取ったのは、ヴァーミリアン、スマートファルコン、ホッコータルマエの3頭で、同一年度で制したのは、ホッコータルマエと書きましたが、スマートファルコンもそうでした。ついでに言うと、この３頭の中で、中央のダートGⅠの二つ、チャンピオンズカップとフェブラリーステークスを制しているのは、ヴァーミリアンだけです。ホッコータルマエは、チャンピオンズカップは、勝っていますが、フェブラリーステークスは勝っていません。ヴァーミリアンが歴代最強馬総選挙で選ばれたのもうなずけますね。
スマートファルコンは、勝利数、持ちタイムなど優れていますが、何故か中央のダートGⅠには縁がありませんでした。実績は立派ですが、地方交流は、中央の5頭ぐらいがレベルの差を強く印象付けるレースで、実質中央の5頭立てのようなレースになってしまいがちです。先行する同馬にとって、中央の速い流れで勝ち続けるかは一抹の不安があります。一度中央のGⅠでの走りは見たかったですね。ヴァーミリアンと互角に戦ったカネヒキリも加えた四天王というのが私のダート最強馬ということになります。クリソベレルがそれらにどこまで迫るかが今後の興味でもありますね。
ところで、三冠が大きく報じられた今年は、競馬の注目度もぐんと上がりました。三冠って何？というビギナーのファンも多かったことでしょう。違う競馬場の違う距離で3つ勝つのは至難のことです。三冠の効用と言えば、年度代表馬を決めるとき、分りやすいのは、3冠のうち2冠を取れば優位になれることでしょうか。スプリンターやマイラーの春秋2回のGⅠでは、決めにくい場合がありますね。これを三冠にしたら優位が分かりやすいでしょう。と言ってもこれ以上GⅠを増やすのもどうかと思います。そこで、スーパーGⅡを加えればうまく行くでしょう。スーパーGⅡは、現行では、GⅡの中でも賞金が高い札幌記念と阪神Cがそうです。阪神Cを1200mとすればスプリントの三冠が出来ます。そして、春のマイラーズCをスーパーGⅡにすれば、マイル三冠の出来上がりです。後、ダート部門に欠けているのは、スプリント部門です。どこかにダート1200mのスーパーGⅡを作れば、フェブラリーSとチャンピオンズCを合わせてダート三冠になります。１２００、１６００、１８００と異次元に挑戦するのもあながち無理とは思えません。そんな馬が出てくれば、また盛り上がるでしょう。色んな夢がある三冠レース。まだまだアイデアは出るのではないでしょうか。競馬を面白く！それがJRAに課せられた使命の一つでしょう。