宝塚記念の問題点って、そんな大げさなものではありません。ちょっと気になる点があるのです。日本のＧⅠは、4大競馬場の根幹距離が中心です。根幹距離とは、1マイル（約1600ｍ）を基本に3/4マイル（１２００ｍ）、１・1/4マイル（２０００ｍ）、１・１／２マイル（２４００ｍ）をいいます。国際競走もおおむねこの距離で行われることが多いのです。グレード制施行（1984年）以後、阪神、中京、新潟は直線の長い大きなコースが作られました。それぞれが特徴のあるコースで色んな距離のレースが楽しめるようになりました。
でも基本は根幹距離に置かれています。芝コースにおいては、長距離（3000ｍ以上）を除いて、①根幹距離②直線の長いコースが使われます。ただ、有馬記念は中山コースが特殊で2400ｍが取れないので2500ｍになっています。それ以外のレースは、①と②のどちらかを満たしています。宝塚記念だけが、根幹距離でもなく、直線の短い内回りコースなのです。改修前は、中山と同じく例外的な非根幹距離である２２００ｍで仕方なかったと言えますが、改修後は、２４００ｍの外回りコースが使用できるのです。特にＧⅠで選手権距離と言われる2400ｍが関西には一つもありません。それでも、非根幹距離のレースが格下だという根拠もないわけで、このままでもいいと言えばその通りなのですが、3年前に大阪杯がＧⅠに昇格したのです。
同じ阪神の内回りで距離は2000ｍです。阪神の2000ｍは、外回りが取れないので、仕方ないところですが、同じ競馬場のＧⅠで２００ｍしか違わないレースをするというのは、興行的にも、少しもったいないとも考えられます。200ｍの差は、よくある本番とトライアルのように感じられます。ファンは色んなレースを見たいはず。となると、せっかく出来た直線400ｍを越える外回りコースが活用されてもいいのではないかと思うのです。
同じ外回りの1600ｍは、大活躍していますが、2400ｍは、神戸新聞杯ぐらいしか注目されません。といっても、非根幹距離が好きな人もいるので、強く推薦は出来ませんが、一つの興味深い事実があります。それは、「優駿」などが実施するアンケートで、「ファンが選ぶ名勝負ベスト100」などです。驚いたことに、この種のアンケートで、宝塚記念はほとんど出てきません。ずっと下位の方なのです。有馬記念、ダービー、ジャパンＣなどが上位で回数も多いのですが、宝塚記念は不人気なんです。このようなアンケート結果を見て、ＪＲＡは、ちょっと改革してみようとは思わないのでしょうか？もちろん、２４００ｍの外回りコースにしたからと言って激変するとは言えないでしょうが、大阪杯と同じようなレースという感覚はなくなるような気がするのですが・・・。
まぁ、これは個人的な感想なので、このままでいいと言われればそれで良しという感じです。
さて、今回の宝塚記念。迷いますね。明日は雨予報で、時計もかかっています。実績からサートゥルナーリアが中心でしょうが、金鯱賞は相手が弱かったという気もします。牝馬も強いし、初顔合わせの馬が多いのも迷うところです。思い切ってメイショウテンゲンはどうでしょう？1頭軸の3連複で相手は手広く。この馬10番に入りましたね。囲碁界の風雲児、芝野虎丸二冠（名人、王座）が、十段を奪取し三冠を獲得しました。天元は、囲碁の盤面でど真ん中を指します。10段と10番。匂いますね。こんなことを考えているから馬券が取れないのでしょうか？（笑）遊びですから、肩の力を抜いて、楽しむことにしましょう。