１月１９日は、今年初めての競馬場行きでした。毎年、２週目のシンザン記念が私の
初出でしたが、今年は友人宅の葬儀が入り１週ずれたというわけです。
日経新春杯は、私にとって忌まわしいレースです。１９７８年のこのレースで最愛の馬
テンポイントが骨折によりその後闘病の末亡くなったのです。そんなことからこのレース
から足が遠のいてしまいました。一度だけ行ったのは、テンポイントの甥であるワカテンザン
が出走した時でした。ワカテンザンは、皐月賞、ダービーの２着馬で、当時大物といわれた
マイスワローの仔で大いに期待したものです。ところが、前日の大雪で芝コースがダート
変更になり、大敗しました。芝馬の同馬にとってダートの２６００mは合わなかったのです。
勝ったのは、いかにもダート向きの大型馬エリモローラでした。後にも先にも京都ダート
２６００ｍのレースを見たのはこのレースだけです。まぁ、縁起の悪いレースとなってしまった
わけです。
昔のことを思い出しながら競馬場に向かいました。この日は、リスグラシューの引退式が
あり、多くのファンが最終レース後も居残っていました。パドックで、矢作調教師がリスグラ
シューに跨り１周しました。その後、本馬場で温かいファンの声援を受けて別れを告げました。
リスグラシューは、牝馬で初めて春秋のグランプリを制しました。牡馬で両グランプリを制
した馬は何頭かおりますが、両レースとも３馬身以上の差をつけたのは、ディープインパクトと
リスグラシューだけです。彼女の強さが伝わりますね。引退は惜しいですが、繁殖という大事
な仕事が待っています。果たしてどんな仔を送り出してくるのか、早くて３年後、楽しみですね。
