Tonight, Tonight by the Mello Kings 1957
Mello Kings - Thrill Me - Rare Uptempo Doo Wop
Mello Kings - Our Love Is Beautiful
Mello Kings - Chip Chip
RELICレコードのＬＰ5000番台シリーズ5035はホワイトドゥーワップグループの「THE MELLO KINGS」のベストアルバムです。
アメリカ国内において、50年代は裕福白人層と貧しい黒人層のコミュニティーは完全に分かれていたそうで、ニューヨークではハーレムが黒人達の居住地であり黒人社会の中心だったようです。その黒人居住地の中にイタリア系やプエルトリコ系の貧しい白人系の移民たちも混じって暮らしていたらしく、白人でありながら黒人の文化に接して暮らしていたその移民たちの子は、黒人の子達と近いマインドを持って育ったのだと思います。
50年代中頃に黒人の少年たちがグループを結成して街角で歌声を競っていたのをレコード会社が商売に乗っけたのがDOOWOPブームの始まりですが、その黒人達と同じようにイタリア系やプエルトリコ系の少年達もグループを結成して街角で歌っていました。
それら白人のグループは特に60年代始めに数多く出現してヒットチャートを賑わしました。
その数多く出現した白人グループの先駆けとして、かなり早い時期にレコードデービューして「TONIGHT TONIGHT」全米ヒットを放ったのが「THE MELLO KINGS」です。
グループのスタートは高校生だった5人が1956年に「THE MELLOTONES」を結成したところから始まり、黒人のアレンジャー兼マネージャー「Dick Levister」と出合った事で、彼のアドバイスを受けながらHERALDレコードのオーディションに合格して「THE MELLO KINGS」として1957年にレコードデビューしました。
そのデビュー曲「TONIGHT TONIGHT」が全米24位の大ヒットとなり、注目されるグループとなりました。
残念ながら「TONIGHT TONIGHT」以降はヒットに恵まれませんでしたが、60年代の初め頃までTV・映画への出演やライブショー等精力的に活動していました。
DOOWOPは黒人のコーラスグループによる音楽ですが、白人のコーラスグループが歌うDOOWOPは後にマニアの間では「WHITE DOOWOP」と呼ばれるようになりました。
