１０年ぶりに、同級生の男性に再会したときのエピソードです。彼は昔から勉強もスポーツも出来る上に非常に思慮深く、誰からも好かれ、尊敬の目で見られているような人物でした。
久々の再開に私たちは、あの時実はこんなことがあった、今あの人はどこで何をしている、と話が尽きませんでした。
そんな会話の中で、学年のマドンナと言っても過言ではなかったMさんの話題になりました。女性の私から見ても、Mさんは美しい外見のみならず性格も良く、憧れの存在でした。しかし、彼女の話題になった途端、彼の表情が少し曇ったのを私は見逃しませんでした。
『Mと何かあったの？』
と尋ねると、しばらく間を置いてから、
『うん、高校のとき１度だけ隣の席に座ったことがあるんだけど、すっごい口が臭かったんだよね。それからずっと苦手だった。』
と答えました。高校時代ですから、１０年以上前の出来事です。しかも２人はクラスが別だったので、クラス混合のたった１度の授業で話したのみでした。それにも関わらず、口臭の印象がついたままずっと離れていないということに、私は驚愕しました。そして、自分も口臭に気を付けようと心に誓ったのです。
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