《解説》
1972年のアメリカ映画『ゴッドファーザー』（フランシス・フォード・コッポラ監督）の「愛のテーマ」として広く知られているが、そのメロディのモチーフは、ニーノ・ロータ自身が音楽を担当したイタリア映画『Fortunela』（1958年／主演：ジュリエッタ・マッシーナ）のために作曲されたものである。そのため1973年のアカデミー作曲賞にノミネートされたが、候補から外されることとなった。
日本ではサントラ盤がオリコンの洋楽シングルチャートで14週連続の１位を獲得するなど異例のヒットとなり、尾崎紀世彦、アンディ・ウィリアムス（日本語盤もリリース）、そしてポール・モーリア盤等の競作となった。
なお続編となる『ゴッドファーザーPARTⅡ』（1974年）では、ニーノ・ロータが待望のアカデミー作曲賞を受賞している。
《競作》
◇ニーノ・ロータ
ニーノ・ロータ自身がセルフカバーの作品集として『Nino Rota Plays Nino Rota』をリリースしている。ここでは「メインテーマ〜愛のテーマ」のメドレーとして演奏されている。
◇パーシー・フェイス
日本ではシングル盤（本名盤）として「愛のテーマ」「ワルツ」が収録された。「愛のテーマ」は名演で多くのベスト盤等にも収録されているが、「ワルツ」は2004年にリリースされた『I Think I Love You』のボーナストラックとして、「続・エマニエル夫人」と共に初CD化された。
◇ポール・モーリア
◇レイモン・ルフェーヴル（with ダニエル・リカーリ）＊Live in Japan1974
◇フランク・プゥルセル ◇カラベリ ◇ヘンリー・マンシーニ ◇マントヴァーニ
◇ニニ・ロッソ