一瞬、悟は撃たれたかと思い目を瞑った。
が、そうではなかった。
悟が目を開けると、スコットと緒方が左手で右腕を押さえていた。
二人は何が起こったのかわからず、呆然とした顔をしている。
スコットの目に、銃を構えて立っているカレンの姿が映った。
「お、お前…」
スコットは、それ以上言葉が出なかった。
「聞いた？ これで、全貌がわかったわね」
カレンが大きな声で、誰にともなく言った。
「ああ、聞いたぜ。まったく、とんでもない奴らだな」
苦々しげな顔をして桜井が入ってきた。
後にはヒューストンが続いている。
「ヒューストン。生きていたのか？ これは、一体、どうなっているんだ」
スコットは驚くというより、事態が把握できずに戸惑っている。
「自分では頭がいいと言ってたけど、どうやら、それほどでもなかったようね」
小馬鹿にしたように答えるカレンの腹部は、真っ赤に染まっている。
しかしその声は、さきほどの瀕死の状態とは思えないほど、いつもの元気なカレンの声だ。
「タイミングどんぴしゃやな。一瞬、俺が撃たれたかと思ってヒヤッとしたわ」
悟がスコットからビニール袋を奪い、カレンに微笑んだ。
「馬鹿ね。私が、愛する人を死なすわけがないでしょ」
「サトル。お前は、カレンを裏切ったんじゃ？」
悟を指さし、スコットが絞り出すような声を出した。
「アホやな。俺が、愛する人を裏切るわけないやろ」
悟が、カレンの口調を真似る。
「し、しかし、お前は、本気でカレンを撃ったじゃないか」
「そうせんと、お前は信用せんやろ。おかげで、調子こいてぺらぺら喋ってくれたもんな」
悟の言い方が可笑しかったのか、カレンが喉を鳴らして笑った。
「おい、あいつは、本当にただの民間人なのか」
桜井が、呆れたようにカレンに囁いた。
「そのはずなんだけど、私も、時々わからなくなるのよね」
冗談とも本気ともつかぬ口調で、カレンが答える。
「奴を、我が組織に向かえ入れたいところだな」
ヒューストンは真顔だ。
「だめよ、サトルはこのままでいいの」
カレンに睨まれて、ヒューストンが肩をすくめた。
「いい加減にしろ。一体、何がどうなっているんだ」
スコットが苛立ちを露にして、声を荒げた。
さきほどまでの勝ち誇った様子は微塵もなく、怒りと屈辱で顔を真っ赤に染めている。
