私は、貧しい家庭で育った。
子供の頃に、腹いっぱいご飯を食べた記憶がない。
いつも、腹をすかしていた。
小学校の給食が、唯一の贅沢だった。
中学からは弁当になり、毎日、麦飯に梅干し一つの弁当だった。
「貧乏人」
クラスの全員が、そう私を呼んでからかった。
子供とは、残酷なものだ。
いや、子供だけではない。
大人はもっと残酷だ。
「あの子とだけは、付き合っちゃ駄目よ」
多くの親が我が子に言っているのを耳にした。
私や、私の親の前で、聞こえよがしに言う親もいた。
中には、「貧乏がうつる」とか、「親がきちんとしていないから、貧乏なのよ」という親までいた。
私の父親は病弱だったが、それでもなんとか頑張っていた。
母親も、パートで家計を助けていた。
そんな親を見ていたのもあるが、「卑屈になるな」という親父の教えも大きい。
子供の頃にどれだけ嫌な思いをしても、今、私はまっとうに働いている。
そして、家庭も築いて幸せに暮らしている。
