若田さん宇宙へ！米シャトル打ち上げ成功。と、春を招く蘭の花画像
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は３月１５日午後７時４３分（日本時間１６日午前８時４３分）、若田光一さん（４５）ら７人が乗り組むスペースシャトル「ディスカバリー」をフロリダ州のケネディ宇宙センターから発射、８分後に外部燃料タンクを切り離し、打ち上げは成功しました。
若田さんは、日本時間１８日朝に到着する国際宇宙ステーションで、日本人初となる約３カ月半の長期滞在に臨むこととなります。
日本人飛行士の活動はこれまで、２週間前後の短期飛行が主でしたが、長期滞在により、巨大有人宇宙施設の運用ノウハウや、宇宙の人体への影響など将来の有人活動に向けた経験を蓄積することができます。１９８５年からステーション計画に参画する日本にとって、昨年の土井隆雄、星出彰彦両飛行士による相次ぐ実験棟「きぼう」の建設に続く、有人宇宙活動の大きな節目となります。
☆若田さん宇宙飛行中、公式ブログ随時更新へ
米スペースシャトル「ディスカバリー」に搭乗して国際宇宙ステーションでの長期滞在に臨む若田光一さん（４５）が１７日までに、宇宙での様子を伝える公式ブログを開設しました。宇宙航空研究開発機構によると、若田さんは「できるだけ更新したい」と話しており、飛行中に随時、内容や写真が更新される見通しです。
打ち上げ前のページには「マラソンのような長丁場のフライトになりますが、しっかり体調を維持し、宇宙飛行の素晴らしさや、宇宙ステーションでの日常の暮らしの様子を伝えていきたい」と抱負を語っています。
若田光一さんの公式宇宙ブログのアドレスは
http://blogs.yahoo.co.jp/koichiwakata_blog
若田光一さんを乗せ、打ち上げられるスペースシャトル「ディスカバリー」
記事と写真は北海道新聞より引用・借用しました。
春 を 招 く 温 室 の 花 ＜ 胡 蝶 蘭 ＞
今日は全国的に気温が上昇し、春の訪れを通り越して初夏の気候となった所も
あり、九州、四国方面からは次々と桜の開花の便りが伝えられています。北の大
地北海道もここ２～３日の最高気温が１０℃近くまで上がり、周囲の雪山も目に
見えて小さくなってきています。
北の大地では、春の兆しが感じられたと云いましても表はまだ雪野原で、まだ
草木の芽吹きは感じられません。しかし、冬の間に温室で丹精を込めて育てられ
た蘭の花が満開となっています。ランの中でも比較的目に付きやすいのが、この
胡蝶蘭で、お祝いや贈答品としても良く見掛ける花です。
４月の中旬になりますと、富良野市の近くの赤平町で日本でも有数のランの祭
典「２００９ランフェスタあかびら」が開催されますが、一足お先に赤平産のランの
花を披露したいと思います。
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