氷を使わないスケートリンク。 と、庭の花画像

　スケートのシーズンはもうオフとなりましたが、真冬の厳冬期には天然のスケートリンクがあちこちに出来る北海道でも、これからの時期はやはり室内で、氷を作ってスケートリンクを維持しなければなりません。

　三菱樹脂（東京）の子会社で人工芝などの製造を手がけるメーカーのアストロ（東京）では、樹脂製で氷を必要としない人工スケートリンク用パネルを６月から販売することとなりました。通常のスケート靴で滑ることができ、設置や撤去も容易にできるパネルとのことです。製氷などに必要な電力や水を節約できるため、氷のスケートリンクに比べ電力使用量や二酸化炭素（ＣＯ2）排出量削減に貢献するとのことです。

　人工スケートリンク用のパネルは、スペインのエクストラアイス社と契約を結んで製造し、材質などはポリエチレンなどの樹脂でできた縦２ｍ、横１ｍ、厚さ２ｃｍのパネルを組み合わせて留め具で固定し、表面にワックスを塗ってつかいます。寿命は約１０年と見ており、アイススケート場や遊園地、商業施設、学校などの使用を想定し、販売価格は１平方ｍ当たり６万～７万円程度とのことです。

　フィギュアースケートなどの公式競技には使えませんが、販売元のアストロでは「滑り心地は本物の氷に近く、アイススケートの人気が高まる中でスケートの練習や娯楽に利用できる」とＰＲしています。

　　　　　　　春　陽　の　オ　ブ　ジ　ェ　＜ 春の花アラカルト ＞

　　　　　　ミ ニ 水 仙

　　　　　　　　ミニ水仙は鈴蘭水仙とも呼ばれ、ｽｽﾞﾗﾝの花と似た花で下向きに咲きます。
　　　　　　　英名は「スノーフレーク」で、小雪のかたまり”といった意味です。

　　　　　　　撫　子　（ 赤 ）

　　　　　　　　早咲きと遅咲きの花がありますが、今の時期は北海道では早咲きの部類と
　　　　　　　思います。もともとはピンク系の花なのですが、最近は赤や、赤と白のまだら
　　　　　　　模様の撫子も良くみかけます。

　　　　　　　　我が子を撫（な）でるようにかわいい花からこの名前が付けられたそうです。
　　　　　　　早咲きの美女撫子の花言葉は「長く続く愛情」なのです。