今年のお盆はいつから？
お盆とは、ご先祖や身近に亡くなったご家族の御霊を、この世にお迎えする行事です。お盆は御霊をお迎えする「迎え火」に始まり、お見送りする「送り火」に終わります。
新のお盆、旧のお盆とも、一か月程度のズレがあるとはいえ、おおむね、13日から4日程度行われます。
お盆は地域によって7月（新のお盆）に迎えたり、8月（旧のお盆）に迎えたりと異なります。
一般的なお盆休みは旧のお盆である8月13～16日の期間でしょう。東京や一部地域では、新のお盆の7月に迎えることが多いです。
旧のお盆
迎え日 8月13日（水）
中日 8月14日(木)
送り日 8月16日(土)
新のお盆
迎え日 7月13日(日)
中日 7月14日(月)
送り日 7月16日(水)
13日の迎え火で死者を家に迎え入れ、16日に送り火で、死者を送るまで、先祖の霊をお迎えして、供養するのがお盆の行事です。
お盆には、お墓や仏壇をきれいに整え、盆棚、盆提灯を飾ります。
亡くなった方が忌明け後、初めて迎えるお盆を「初盆(新盆)」といいます。初盆（新盆）を迎える際には、僧侶を読んで、供養の法要を行うのもこの時期です。新盆は故人の霊が初めて家に戻ってくる日と言われています。
ところで、なぜお盆は8月にあるのでしょうか。
それにはこんな言い伝えがあります。
はせがわのサイトより下記引用
お釈迦様の弟子の一人、目連尊者(もくれんそんじゃ)の母は死後、餓鬼道に落ち苦しんでいました。お釈迦様に相談すると「夏の修行が終わる7月15日に僧侶を招き、供え物をして祈るとよい」とのお答え。この功徳によって、ようやく極楽往生をとげることができたのでした。以来、旧暦の7月15日は、ご先祖の霊をお迎えして感謝と供養をささげる日となったのです。
日本では、奈良時代の西暦606年に初めてお盆の行事が行われ、8世紀ごろには風習として広まったといわれます。
以上引用終了＝＝＝＝＝＝
今年は、お盆の時期に迎え火と送り火を行い、先祖に改めて感謝してみては如何でしょうか？
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