現代では叱咤激励の意味で使われている言葉ですが、これも禅の世界でよく用いられてきた言葉です。禅における「喝」には4種類あるとされています。
（１）相手の迷いや執着を断ち切ってしまう、剣のような「喝！」
（２）相手の思い上がりを粉砕してしまう、ライオンの咆吼のような「喝！」
（３）相手の力量を測るために発する、探るような「喝！」（４）上の3つを包括する、大きな「喝！」
この「喝」、文字通り「かーつ！」と言って発する人もいますし、「ワッ！」とか「ハッ！」とか、いわゆる言葉にならない叫びの場合もあります。それというのも、「喝」という言葉がそもそも「大声を出す、大声で叱る」という意味だからなのです（日経WOMANオンライン「禅の言葉」）
唐代の禅僧・百丈懐海は、あるとき師匠の馬祖道一老師から、文字通り、「喝!」と一喝され、三日耳が聞こえなくなったそうです。腹の底から絞り出す大きな声で、一切を打ち払うのが喝です。
スカッとするほどの大声で自分に「喝」を入れてみます。
カ－－－－ッ!