Number http://number.bunshun.jp/articles/-/696790
忘れがたき秘話で綴った、 “人間”大鵬の素顔
～佐藤祥子・著『知られざる大鵬』～
古来、横綱は、日本列島に暮らす民のあらゆる願いを呑み込み、また体現してきた。そばを通ったら体をぺたぺた叩くのは国民の権利でもある。
大鵬幸喜は象徴だ。
読売巨人軍を嫌いな野球小僧なら珍しくない。卵料理の苦手な子供もいるだろう。でも美しくて強い横綱を許せないと憤る少年少女はまれだ。
若き日の母は、南樺太の港町の洋服店で働き、白系ウクライナのコサック騎兵と恋に落ち、将来の大横綱を授かった。父との生き別れ、牧場経営の失敗、もっぱらカボチャで空腹をしのぎ、弟子屈（てしかが）の定時制高校に通いながら営林署の力仕事に励んでいたら二所ノ関部屋のスカウトがやってきた。
「今も胸を張って堂々と言えることは、私はラーメンの一杯も食べたことなく相撲界に入った人間だということ」 早い出世で貧困脱出を果たすと、貴族的風貌のイメージをついに裏切らなかった。
本年1月に72歳で天へ召されるまで、過大でなく日本人のほとんどすべてが崇め、そうでなくとも好意を寄せた。
横綱像だけでなく
「生活者としての細部」を丹念に描く
当代の相撲ライター（この人の場合、相撲部屋ライターとも呼んでみたくなる。部屋という空間への愛が際立つのだ）である著者はそんな概要としての大鵬像のみならず、没後の時間経過によって家族が語り始めた 「生活者としての細部」 を丹念に描く。
ひとまず偉大なる力士の 「知られざる」 実像の書なのかもしれない。ただし横綱は横綱だから土俵の上こそが本当の姿であって、むしろ 「やきもち焼きで、その上、本当に心配性」 という家庭での振る舞いのほうを虚像とも定義できる。
お相撲さんは、まして横綱は、いつになろうとも市井の者ではありえぬ。夫でも父でもない公の存在。ここが一般スポーツとの違いだ。
そのことを前提に、なお夫人をめぐる逸話の数々が忘れがたい。
飛行機で外国人男性と
少し会話しただけで不機嫌に
国際線の機内で外国人男性とほんの少し会話しただけで 「一日じゅう不機嫌な顔を見せる」。
テレビをつけたまま電話を取ると、たちまち受話器の向こうで 「誰かいるのか？ 男の声がするぞ」。
娘と珍しくデパートでショッピングを楽しんでいるのに、ほどなく館内放送で 「すぐにご自宅にご連絡ください」 と呼び出しがかかる。
用心深さと猜疑心に加えて滑稽なまでにせっかち。手先が器用なので、いつかテレビの修理を頼んでおきながら電気屋さん到着の前に自分で直してしまった。ちゃんこ鍋のスープをお玉にいちいち取って、浮いたアクに息を吹きかけて飛ばすのは一滴も無駄にせぬためである。
新入幕の前後、親方に繰り返し、必勝あるのみ、と諭された。本人は語る
「だから冒険的な相撲は取れなかった」
名横綱は力のこもる名勝負を必要としなかった。堅実にして柔軟。全盛時の巡業では、ひしゃくの水を 「口に含んだまま」 5人の大関を次々と退けて、最後にピュッと吐き出した。
ひたすら稽古一筋の自分と、
巨人を比べてくれるな
「巨人 大鵬 卵焼き」。実は大鵬その人は、有名な流行語を好きでなかった。資本を投じた球団と「ひたすら稽古一筋」の個たる自分を比べてくれるな……という内容の発言が周辺取材で明らかにされている。
評者は、確か、小学3年、福岡市内の銭湯の前に大鵬を見た。宿舎である寺から自転車を漕いでやってきた。いま思うに、あの巨体がサドルにまたがれたのか疑問である。
でも記憶ではそうなのだ。シーツのサイズの白いステテコは、のちの人生で何度かふと頭によみがえった。
あの瞬間、全肯定の感覚を幼心に知った。大鵬は人間なのに人間でない。それを認める爽快。素顔を教えてくれたはずの本書の読後感もどこか似ている。
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