何をやっても、許してくれる。
何があっても、信じてくれる…というのは、一体どういう感情からだろうか？
藤真はぼんやりと、目の前の優しい男を見つめた。
ライバルであり、同士であり、そして恋人でもあるこの男。
どんな我儘をぶつけても、笑って応えてくれる。
淋しいといえば、夜中でも自分の元へ駆けつけてくれる。
もしかして、自分が想うほどには、この男は自分の事を愛していないのかもしれない。
そう思う自分は、可笑しくないのではないか、と最近思いはじめた。
…そして。
今日、初めて浮気をした。
この男が夜に泊まりに来ることは、既に前日から決まっていた事実。
それを判っていて、わざと。
相手は、一つ下のこの男も良く知っている他校生。
いつもと勝手が違う情事に、躯は反応しながらも、これを知ってもこの男は動じないのだろうな、と冷静に考えている自分がいた。
チクリ、と何かが刺さる音がしたような気がした。
気がつけば、目の前の優しい恋人は、いつもと違った目つきで自分を見ている。
視線の先を辿れば、自分の胸元。
どぎつくつけられた情事の痕跡が恐らく残っている場所。
「…どうした、牧？」
何も知らない振りをして、いつも通りを装って藤真はそう尋ねる。
ふと、視線が合う。
いつもの優しいまなざしとは違う、棘々しい視線に射抜かれる。
…怖い。
ビクッと身体が震える。
こんな表情のこの男なんて、今まで見たこともない。
猛々しい野生の雄のような顔で自分に近づいてきた牧に、藤真は愕然とした表情でそれを見つめる他に術がなかった。
牧は、その顔のまま、不気味なくらいにこやかに笑うと、藤真の両肩に手を置くと耳元に口を近づけた。
「今まで、大概の事は目をつぶってきていたがな…」
いつもよりも更に低い声でそう囁き、そのままベロリ、と耳を舐められる。
そして、肩にあった片方の手がボタンシャツの前を引き裂いた。
飛び散るボタン、そして肌に残る他の男との情事の痕跡。
「俺が何をしても、怒らないと思っていたのか？藤真」
強い力で床に押し付けられ、付けられた痕跡を辿るように強く指で押される。
「…ま…牧ッ…」
「…俺はそれほど大人じゃないんだ。ある程度の事までは許せても、それ以上は…な」
激しい後悔が藤真を襲う。
自分を愛していてくれるからこそ、許してくれていたという事に。
広い心で、受け入れてくれていたという事実に。
それなのに…。
信じられなかった、狭い心の自分。
わざと試すようにあんな事をして、牧を傷つけた。
これは、それを感じる事すら出来なかった自分への罰だ。
いつもとは全く違い、荒々しく自分を扱う牧を、涙に濡れた瞳でぼんやりと藤真は見つめるしかなかった。
■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□
４月６日。
今日の誕生花は、ベニバナ。
花言葉は、『包容力』
■□■□■□■□■□■□■□■□■□■□