「ふえええっ〜？
キミヒコォ…信じてくれヨォ。ボクはぁ、新しい主治医について、アフロディーテに話してないよぉ。ボクは診察すら、受けてないのだから」
酒神ディオニュソスは相変わらず、ヘベレケに酔ってるなあ。でもこれが彼にとっては、普通だ。
「疑ってないし、信じてますよ」
「ありがとネェ〜。ボクだって、こう見えて子供が４人もいるパパだから。嘘つきは泥棒の始まりって、教えているさあ〜」
彼が月桂樹の冠を被って、子供たちと手を繋いでさ、ニコニコ微笑む姿が目に浮ぶよ。
「うんうん。君は愛妻家だしね、家族を大切にしているよ」
奥さんはギリシア神話に登場する、クレタ島の王女アリアドネだ。
出会いの経緯は、諸説あるが。
アリアドネの元恋人で英雄テセウスは、ミノタウルス（牛頭人身の怪物）を倒したものの。
そのままアリアドネを、クレタ島に置き去りにする。そこで、酒神ディオニュソスと結ばれた…らしい。
「それにねえ〜ヘラは苦手だからこそ、距離を保ってるじゃぁ〜ん。
お互い、刺激は避けてるよお〜」
「そうだよね」
基本ヘラとディオニュソスは、顔を合わさない。
過去のいざこざが、蘇るからだ。
彼の主張は側から見ていて、間違っていない。陶酔や狂気の神ではあるが、自分を認めた相手には、心を開いてくれるのだ。
僕や紘一には、腹を割って話してくれる。
彼の狂気は、ヘラに呪縛をかけられ、宿してしまったんだ。だからヘラ自身も、後悔と懺悔に駆られている。
二人の関係は複雑なだけに、距離を保つことで均衡が取れている。
つい先程ヘラから、アフロディーテの「健康診断希望」について連絡を受けた。
僕と紘一は、直ぐに動いた。
すんでの差で、紘一はアフロディーテから、受診希望の連絡を受けたから。
僕がディオニュソスへ事実を、確かめていた。
彼が電話で明かした内容によると。
夕べ、酒宴は中止して欲しいと、ヘラから連絡を受けた。
中止の理由は、ゼウスの快気祝いにドクターストップが掛かかったから。彼は素直に、ヘラの要望に従っていた。
かつ酒宴は、内輪で行うつもりだったから。
アフロディーテとアレスを、招待していない。
だからアフロディーテは、ヘラに作り話をした。招かれていた酒宴が中心になったとは知らず、シテール島から出てきたとね。
そして出てきたついでに、健康診断を受けたいと切り出したのだ。
「キミヒコォ…アフロディーテは〜こうとなったら突き進むからねえ〜…ゴクッ、ゴクッ」
おやっ？
ディオニュソスがワインを飲んで、言い淀んでいるな。
これは何か、思い当たるのかもしれない。
ちょっと、黙っておこう。
そう言えば、彼はゼウスの大腿部から、誕生したあと。ニンフの元へ、里子に出された。
そこで成長するうちに、世界初、葡萄からワインを生み出してしまう。だから酒神なんだ。
「公彦。アフロディーテはニンフから、情報を得てやしないだろうか？」
あっ、陶酔スイッチが入った。
演劇の神でもあるから、酔いが回ると、なにか憑依したように、役にのめり込んでいるんだ。
「さすがディオニュソスは、鋭いね」
褒めつつも、演じている役柄が気になる。
しかし水をさすから、不要な質問はやめておく。
彼が元の状態に戻ったら、閃きを忘れてしまう可能性があるからだ。
「ありがとう。
ニンフは水場から水場へ、移動できる。
だからシテール島にいるアフロディーテが、情報を得るのは、充分可能だ」
なるほど、これはありうるぞ。
ニンフ…妖精は川や水辺に住んでいる。
倫太郎さんに惚れた、オンディーヌしかりね。
「ディオニュソスの推察に、同感だよ。
ニンフの誰かが、アフロディーテが興味を惹くような…日本人男性なり、なんなり伝えたに違いないね」
ニンフは、雑談程度のつもりだったろう。
「バカンスでも、刺激は欲しいだろうからね。アフロディーテは、ニンフから新しい主治医にまつわる情報を得たんだろうな」
「なるほど、ヒントをありがとう。また何か思いついたら、知らせて下さいね」
「公彦、了解です。紘一に、宜しく伝えて」
今日の陶酔スイッチは、キリッとしてカッコいい役柄だったな。名残り惜しいが、ユーモラスなディオニュソスと、通話を終えた。
なるほど、アフロディーテの背景が読めてきた。
最初は数年振りに神々の主治医が決まり、興味本位で、ニンフから噂を聞いたのだろう。
しかし息子のエロスとゼウスが受診した経緯を知り、刺激的なアイデアが浮かんだ。
いくら絶世の美人であっても、毎日がバカンスでは退屈だろうからね。
おそらくアレスと二人揃って、健康診断の希望をする気だ。その方が、よりスリリングだから。
さあて…ここは一先ずローマにいる、紘一から連絡を待とう。
女神ウェスタには、まとめて報告すれば良いし。
ヘラは女神と同じエリア、フォロ・ローマノに住んでいる。
ウェスタ神殿と、コンコルディア神殿は近所だ。
ヘラは直々に、相談に出かけただろうな。
「しかし不思議だ。僕はローマで暮らすディオニュソスと、通話したし。倫太郎さんと亜子ちゃんの自宅、そして職場は同じ市内だもんなあ…」
遠いようで近いローマから、アフロディーテはアレスと共にやってくるぞ。
今日は火曜日だから…。
明日はゼウスの再診があるし。おそらくエロスも、関節注射を打ちに行くだろう。
エロスはプシュケと飛び回り、魂と想いを昇華する仕事で多忙だ、羽を酷使している。
今のところ週一回の割合で、肩関節周囲炎に対して関節注射を継続中だ。
となると…。
ドラマチックな美男美女は来週、健康診断を希望するかもしれないな。
もちろん倫太郎さんと亜子ちゃんには、ここまでの経緯は相談した上で。
健康診断の内容も、検討をしてもらおう。
お時間を割いてお読み下さり
どうもありがとうございました
写真 文 Akito
参考図書
河出書房新社
杉全 美帆子
イラストで読む
ギリシア神話の神々