縦に長い広めの会議室のような会場。
その両脇に折りたたみ式の長テーブルがずらりと並び、
壁際に女性がずらりと座り、
内側に男性がずらりと座り、
対面して座っている男女は皆一様に視線を落としている。
お見合いなのに、見合ってないんだ。
というのが第一印象です。
男女２０名ずつ、合計４０名のお見合いパーティー。
筆者は受付番号１８番。
筆者が会場入りして程なく残りの男性２名と、
確か女性１名がギリギリ入ってきて欠席者なく合計４０名が揃いました。
受付番号順で座席が指定されていました。
着席すると係の人からプロフィールカードに記入するよう促されました。
名前、生年月日、年齢、血液型、居住地域（都道府県）、職業、最終学歴、そして年収。
確か記入項目はこんな感じでした。
それをこれからお見合いをする異性の目の前で書くわけですから、そりゃみんな視線落とすよな、と納得しました。
見合ってないのは皆さんちゃんとデリカシーを持っているということだと思いました。
全員がプロフィールを書き終わった頃を見計らって司会の女性（５０代ぐらいの方だったと思います）からご挨拶があり、このお見合いパーティーの進行についても説明がありました。
第１部：現在の着席位置からプロフィールカードを対面の方に渡し、３分間お互い自己紹介をします。３分たったら女性はそのまま。男性は一つ右に席をずれて、また同様に３分間次のお相手と自己紹介をしてください。これを全員総当たりになるまで２０回繰り返します。
その後２０分ほど休憩を挟みます。
第２部：フリートークになります。時間は４０分です。自己紹介で気になった方がいたら積極的に話しかけてみてください。お飲み物やお茶菓子もご用意しますのでパーティー感覚で気軽に話してみてくださいね。
フリートークが終わったら受付番号を書いたカードをお渡しします。気になるお相手の受付番号に丸をつけてください。丸をつけられるのは３名までです。
カードを回収したら再び休憩です。
その間にスタッフが集計します。
第３部：集計結果を発表します。お互いに丸をつけあった男女がカップルということになります。カップルが成立した場合は連絡先交換カードをお渡ししますので、お互いに連絡先交換をしてください。記入できるのは住所・電場番号・メールアドレスですが、全てを記入する必要はありません。メールだけ、電話だけということでも構いません。
さぁ、今日は何組のカップルが誕生するでしょうか？！
それでは始めましょう！
という感じで第１部が始まりました。
「あ、どうも」とか言って正面にいた方にプロフィールカードを渡し、お相手のカードを受け取りました。
ざっと相手のカードに目を通す。
ここはやっぱり男から口火を切らんとあかんのやろか？
と、生粋の関東人のくせになぜか頭の中は関西弁が渦巻いてました。
「あ、あの、浅木と申します。初めまして」
正確にどう言ったかは思い出せませんが、もうガチガチに緊張して振り絞った一言目がそんな感じだったと思います。
お互い一言話してはプロフィールに目を落とし、なんとか話題を見つけようとする。
時間は無情に過ぎていく。
この人の年収、俺より全然多いし。
というか多分俺より低い年収のやつとかおらんのやろな。
つかそもそもみんなホンマのこと書いてんねやろか？
果たして一人目の方とはろくに話も発展しないまま３分が経過しました。
３分て。
ウルトラマンだよまるで。
カラータイマーなりっぱなしだったよ。
３分で戦うって、ほんまメッチャしんどいんやな。
と冗談抜きで思ったのでした。
つづく