［その味覚障害、薬の副作用かも？ 150種類で確認］
（あなたの健康百科 2011年08月24日）
＜降圧薬や利尿薬で多い＞
味が分からない味覚障害に悩む人がいる。
原因はさまざまだが、最も多いのは薬によるものだ。
「味覚障害の原因となる薬剤は、分かっているだけでも150種類ほどあり
ます」と、日本大学医学部（東京都）耳鼻咽喉科の池田稔・助教授は話して
いる。
＜亜鉛が不足＞
舌の表面は小さな突起に覆われているが、その中に味細胞が集まってできた
味蕾（みらい）という組織がある。
この味蕾が味を感じ、味覚神経を介して大脳に伝える役目をしている。
こうした味を感じる経路のどこかに異常があると、味覚が低下する、全く味が
分からない、特定の味だけ分からない、味を取り違える・・・といった味覚
障害が起こる。
この障害の発生率は、人口10万人当たり約140人の割合だ。
「味覚障害の約75％は、味覚の低下あるいは味が全く分からないケースです。
原因はいろいろありますが、薬剤による場合が約22％と最も多い。加齢と
ともに増加する傾向があり、70歳以上では薬剤性の味覚障害が３人に１人
です」と池田助教授。
これは、高齢になるにつれて薬を服用する機会が増えるためと考えられる。
原因となる薬は分かっているだけで約150種もあり、降圧薬や利尿薬が多い。
「亜鉛が不足すると、味蕾の味細胞に異常が生じることが分かっており、
降圧薬や利尿薬は体内で亜鉛と結合して排出されることから、味覚障害を
起こすと考えられています」（同助教授）
＜腎臓や肝臓の病気でも＞
亜鉛の排出は、抗うつ薬や抗不安薬、抗生物質、抗がん薬などでも起きると
いう。
「味覚障害は、どの薬で起きても不思議ではないのですが、薬剤以外にも
亜鉛そのものの不足、亜鉛の代謝と関係する腎臓や肝臓の病気、糖尿病、
さらに口内炎などの口腔内の病気でも起こります。味覚の異常を感じた
ときは、最寄りの耳鼻咽喉科で原因を調べてもらうことが大事です」
（池田助教授）
味覚障害の診断は、電気刺激や試薬を付けた濾紙を用いた味覚検査、亜鉛の
濃度を調べる血液検査で行われる。
原因については、服用薬や病気の有無などで判断する。
治療は原因によって異なるが、基本的には亜鉛の内服薬が用いられる。
「薬剤性が疑われる場合は、できるだけ原因薬を減らすか中止して、他剤に
変え、亜鉛剤を用います。その効果は、服用３カ月後ぐらいから出始め
ますが、治療開始が遅れると効果は上がりにくくなります」（同助教授）
お年寄りは、味覚の低下を年齢のせいにしがちだが、生活の質を保つには、
早期に受診した方がよい。
（2003年３月取材）
http://kenko100.jp/articles/110824001134/index.html