胸騒ぎがする。
与えられた優勝トロフィーを掲げるのもそこそこに、赤司を先頭に桃井を含めた7人は、足早に体育館に向かっていた。
「考えすぎじゃないんスか、赤司っち」
黄瀬が追いついて言った。「もしかしたらアリス、道に迷ったんじゃ…」
「嵐だろうが、なんだろうが、彼女が俺の試合を見に来なかったことは一度もない」目も向けずに淡々と答える。「俺がバスケを始めてから、ずっと」
「……今日までは」
黒子が後ろで呟いたが、赤司には聞こえなかった。
『この世で一番醜く、美しいものはなんだと思う？』
赤司は思いっきり体育館の扉を開けた。
だがその瞬間全員が固まる。
床に広がるおびただしい血。
強烈な鉄の匂いが鼻を突く。
「な、に。これ…」
「桃井さん…！」
震えながら崩れ落ちる桃井を黒子と青峰が支えたのが目の隅に映った。
「赤司、これは…」
緑間がハンカチで鼻を塞ぎながら、わけが分からないとばかりに赤司を見た。「一体、どういうことだ…」
その時、くぐもったうめき声が聞こえてきて、そこに視線を向けると、一人の男が泣きじゃくりながら床に倒れこんでいた。
「誰か、誰かいるのか…」
と顔をあげ、首を回す。
その顔がこちらに向けられた瞬間、はっと息を呑む。
男の目があるべき場所は空洞で、そこから溢れる血で顔中が真っ赤になっていた。
「…桃井、救急車を呼べ」
赤司は静かな声で言った。「今すぐ」
「その必要はないわ」
甘く、美しいシルクのような声。
暗闇から現れた美しいその姿。
手には血だらけのカッターナイフを握りしめている。むき出しの両腕には血しぶき。
『それは、人間の欲望よ』
アリスはにっこりと愕然とする7人に向かって笑いかけた。
「優勝おめでとう、皆」
与えられた優勝トロフィーを掲げるのもそこそこに、赤司を先頭に桃井を含めた7人は、足早に体育館に向かっていた。
「考えすぎじゃないんスか、赤司っち」
黄瀬が追いついて言った。「もしかしたらアリス、道に迷ったんじゃ…」
「嵐だろうが、なんだろうが、彼女が俺の試合を見に来なかったことは一度もない」目も向けずに淡々と答える。「俺がバスケを始めてから、ずっと」
「……今日までは」
黒子が後ろで呟いたが、赤司には聞こえなかった。
『この世で一番醜く、美しいものはなんだと思う？』
赤司は思いっきり体育館の扉を開けた。
だがその瞬間全員が固まる。
床に広がるおびただしい血。
強烈な鉄の匂いが鼻を突く。
「な、に。これ…」
「桃井さん…！」
震えながら崩れ落ちる桃井を黒子と青峰が支えたのが目の隅に映った。
「赤司、これは…」
緑間がハンカチで鼻を塞ぎながら、わけが分からないとばかりに赤司を見た。「一体、どういうことだ…」
その時、くぐもったうめき声が聞こえてきて、そこに視線を向けると、一人の男が泣きじゃくりながら床に倒れこんでいた。
「誰か、誰かいるのか…」
と顔をあげ、首を回す。
その顔がこちらに向けられた瞬間、はっと息を呑む。
男の目があるべき場所は空洞で、そこから溢れる血で顔中が真っ赤になっていた。
「…桃井、救急車を呼べ」
赤司は静かな声で言った。「今すぐ」
「その必要はないわ」
甘く、美しいシルクのような声。
暗闇から現れた美しいその姿。
手には血だらけのカッターナイフを握りしめている。むき出しの両腕には血しぶき。
『それは、人間の欲望よ』
アリスはにっこりと愕然とする7人に向かって笑いかけた。
「優勝おめでとう、皆」