コンピューター教育：パソコンを使わず、本質を教える ＮＺの研究者らが教材制作
パソコンを使わずに教えるパソコンの教本をニュージーランド・カンタベリー大学准教授のティム・ベルさんらが本にまとめ、このほど日本語版「コンピュータを使わない情報教育」（イーテキスト研究所、１５７５円、原題 Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｃｉｅｎｃｅ Ｕｎｐｌｕｇｇｅｄ）が刊行された。パソコン教育は機器の操作に偏りがちという批判に応えたといい「操作が苦手な子供たちにも分かる」がうたい文句だ。
本では、２進数や並べ替え、テキスト圧縮、エラー検出など、コンピューターの基礎的な仕組みを学ぶ１２の方法が紹介されている。ベル准教授が、１０年以上前、当時小学生だった息子に、コンピューターの仕組みを教えられないかと考えたことがきっかけ。「それ、さっきも言った！」（テキスト圧縮）「時間内に仕事を終えろ」（並び替えネットワーク）など、タイトルも工夫をこらした。
「時間内に仕事を終えろ」（並び替えネットワーク）は、コンピューターがデータをどのように並べ替えるか、データの代わりに子供が自分で動いて体感する手法。監訳者の兼宗進・一ツ橋大准教授は「小学生でも分かる手法だが、高校生や大学生に教えるにも有効ではないか」と期待する。
ベル准教授が最初に思いついたのは、通信中に情報が破損したかどうかを判断する仕組みの教え方で、本書では「カード交換の手品」（エラー検出とエラー訂正）と名づけられている。白黒のカード３６枚を縦横６枚ずつ正方形に並べ、中から１枚、子供に好きなカードを裏返させる。どのカードを裏返したか、教員が当てるゲーム性のある手法。
カードの並べ方が鍵で、はじめに縦横５枚ずつ、計２５枚は白黒が入り交じるように、子供に自由に並べさせる。その後、「黒」がそれぞれ偶数になるように、教員がもう１列縦横にカードを足す。どこを裏返しても、その行は黒いカードが奇数枚になって見分けられる仕掛けだ。
実際には、通信に使う２進数のデータに「１」が偶数個含まれている場合はデータの端に「０」、奇数個の場合は「１」を付けて送り、データ内の「０」「１」の数と、端の値が合わなければ、データが破損している－－というように使う。本の注文に使うＩＳＢＮの数字やバーコードも、最後の一けたはチェックのための数字になっている。
三重県松坂市立飯南中学校の井戸坂幸男教諭は、兼宗准教授と協力し、翻訳書が完成する前の今年１月から、コンピューターを使わない情報教育を授業に取り入れている。これまで「画像送信の仕組み」「２進数」「圧縮」「エラー検出」などを取り上げた。グループゲームなので、仲間同士で試行錯誤したり、教えあったりできる。普段ＰＣが苦手で、あまり授業に参加してこない生徒が乗ってくるという。
井戸坂教諭は「この教材は、ゲームの中に本質が含まれている。言葉の意味だけを覚えるより、本質を理解しているほうが大事だ。技術の授業ではのこぎりの刃の仕組みを教えるが、ソフトウェアの仕組みは教えない。今の情報教育に欠けている部分ではないか」と指摘している。【岡礼子】
毎日新聞から
そういう引き込み方あるんですねぇ。