60代女性、心房細動と高血圧、高脂血症で通院中です。
「どうですか、何か問題ありますか？」
「いえ、全く。」
「それは良かったです。そういえば、カテーテル治療についてどうするか決めましたか？」
心房細動になったのは、1年くらい前で、カテーテル治療（アブレーション）について、少し迷っているようでした。
「そうですね、全く何も症状がないから。本当にそうかと思っちゃう。」
「なるほどね、そうかも。じゃあ、一度私の脈と比べてみましょうか。」
パルスオキシメーター（酸素飽和度計）を使って、脈拍を音を出して確認してみます。
「私の場合は、規則正しかったですよね。でも、あなたの場合は脈拍数には問題ないけど、音の感覚が規則正しくないのわかりますか？」
「はい、そうですね。」
「このような不整脈を心房細動っていいます。」
「そうですか、やっぱり心房細動だったんですね。」
「はい。でもお話ししているように、今すぐ命の危険がある不整脈ではないので、アブレーションについて積極的でないのなら、血栓症に注意しながら、治療を続けていくことで大丈夫だと思いますよ。」
心房細動は、症状のばらつきが大きな不整脈です。無症状の人も多いですが、脈拍数が大きくずれて、すぐつらい症状が出る人もいます。
ただ、不整脈そのもので心停止になるような疾患ではないので、自覚症状の有無や心機能の程度によってアブレーションの適応を考えて行くことになります。
私としては、長い将来を見据えた時には、出来れば心房細動を根治してしまった方が良いと思ってはいます。しかし、この方のように自覚症状が全くない場合には、患者さんの考えが最も優先されるべきだと思います。