辺り一面血だらけだ。
鉄の匂いが充満している。
「はぁ、もっと考えて殺すべきだったなぁ」
死体を片付けても匂いは変わらない。
「ううっ・・・ううう」
美咲が泣いている。
さっきのが怖かったのかな。
「美咲、何で泣いてるの？」
僕は美咲の頭を撫でる。
そしてそっと口を縛っていた布を外した。
「美咲？」
「ど・・・・して・・・・の」
「ん？何？」
「どうして・・・隆治・・は、悪くないのに・・・」
美咲が小さく口を開けて喋る。
今にも消えちゃいそうなくらい、小さな声。
「美咲はあの男をかばうの？何で？美咲は悪くないよ？美咲を誘惑したあいつが悪いんだよ？」
僕は笑顔で言う。
「あたしが悪いのに・・・どうして殺したの・・？ねぇ、優樹君・・・」
「どうして？邪魔だからさ、美咲と僕の仲を引き裂こうとしてる邪魔者なんだよ」
自分自身でもめちゃくちゃな言い方だと思った。
でも邪魔者なのは本当。
「殺さなくても・・・いい事じゃ・・ないの？」
美咲が睨んでくる。
まるで、僕を恨んでいるかのように・・・。
「何？美咲はあいつが好きだったの？美咲は僕の彼女なのに？」
「・・・」
「ねぇ、何か言ってよ・・・美咲っ！！！」
「ひっ！！」
僕は思わず美咲の頭を撫でていたはずの手に力を入れてしまった。
髪の毛を引っ張り、無理矢理視点を合わす。
「ねぇ～美咲？君は僕のモノ・・・だよネ？」
「あ・・・ぅぅう」
「ちゃんと答えないと、場合によっては痛いこともしかねないよ？」
「ゆう・・き、くん・・・」
「美咲は、どこにも行かない、そうだろぉ？ねぇ、ねぇねぇねぇねぇねぇっ」
言葉に力が入る。
心のが焦っているのだろう。
美咲が「違う」って言うかもしれないってことに。
「やめ・・・痛いよぉ・・・優樹君・・ごめんな・・さい、ごめんなさいっごめんなさい」
謝り続ける美咲に、何故か腹が立ってきた。
それは要するに、「違う」と同じ意味を示してるから。
「ぁ、あはは、ぁはははははははははははははははっ！！！！！」
狂っている。
一言ではそういうだろう。
でも僕にとっては、その一言にたくさん詰まってる。
僕は、いつの間にか意識が飛んでいた。
―・・・
「ん・・・朝？」
冬だというのに、強い日差しだった。
まだまだ寒い。
ベッドから起きると、椅子に美咲が座っていた。
「美咲？そんなところで寝たら風邪ひくよ？こっちおいで」
恥ずかしいのか、美咲はずっと向こうを向いている。
「まったく～美咲、僕が連れてってあげる」
美咲をひょいと抱き上げ、ベッドに横にさせる。
まだ寝ていたい・・・でも確か今日は授業があったはずだと僕は起きる。
美咲は寝ていたいのか、立ち上がろうとしない。
「美咲今日は行かないの？・・・わかった、じゃあちゃんと伝えとくから、え？ああ、わかった、夜ご飯はシチューがいいんだね、僕が作るから寝てていいからね」
美咲はありがとうと言った。
「じゃあ、行ってきます、美咲」
バタン
ドアが閉まる。
「ねぇ、あれ・・・」
「本当だ・・・あの人って・・・」
なんだか学校がうるさい。
授業の内容がまったく聞こえないじゃないか。
文句ばかりを心に思いながら、授業が終わった。
「富山ー、ちょっと来てくれ」
その教科の谷川に呼ばれた、何かあるのか？
「なんですか？」
「最近、お前の噂を聞いたものでな、ちょっと聞きたいことがあるんだ、ここでは何だからちょっと部屋を移そう」
噂・・・なんだろう？
僕は早く帰って美咲にシチューを作る約束をしてるのに・・・。
「富山、お前朝倉を見なかったか？」
「え？」
「もっと詳しく言おう、朝倉と土田、どこにいる？」
「なんで僕に聞くんですか」
少しムッとした態度で言う。
「富山、人を殺してないよな？」
「なんですか先生、僕が人殺しに見えるんですか？」
「土田、帰ってないそうだ」
「そんなの僕になんの関係もないじゃないですか」
「朝倉もだ」
「朝倉さんは僕の家で同居してます、今日は具合が悪くて休んでます」
早く帰りたい、その気持ちが焦りを出す。
「なんで同居してるんだ？」
「はぁ？美咲が言ってきたんですよ、一緒に暮らしてみようって・・・プライベートに答えなきゃいけないんですか？」
谷川が何を言っているのか理解できなかった。
「朝倉は行方不明なんだよ、なんで朝倉は富山の家にいるんだ？」
僕は思わず切れてしまった。
「何が言いたいんですかっ！？美咲なら僕の家にいるし、土田も見てないっ！ただのニュースの話だったら僕急いでるんで帰りますっ！」
ガラッっと勢いよくドアを開けた。
「富山、お前が犯人なんだろう？」
「・・・は？」
「この間、土田がお前と家に入ってくのを見たって奴がいたんだ、そしてその日を境に土田は行方不明」
「・・・」
「朝倉もその１日前から、お前と帰ってから行方がわからない・・・」
「何言ってるのかわかんないんですけど・・美咲なら僕の家に・・・」
僕の頭の中が真っ白になっていた。
「意味がわからない・・・だって・・・美咲はいるんだ・・・今も・・僕の帰りを待ってる・・・」
谷川が近づいてくる。
それに逃げるかのように、僕は教室から出て走った。
家に、美咲の待つ家に早く帰りたかった。
「美咲っ」
勢いよくドアを開け、美咲に抱きついた。
「なんだ・・・谷川のやつ・・・美咲ならいるじゃないか」
僕は後から理解した。
そういえば谷川は冗談をいう先生で有名じゃないか。
「馬鹿らしい・・・今すぐシチューを作るからね、待ってて」
コトコトいい音をたてて、いい匂いがする。
美咲がまだかと待っている、だけど時間をかけた方がおいしいから仕方なく待っててもらう。
急いでおいしくないものを食べてほしくないから。
「おまたせ、美咲」
美咲は甘えたがりで、食べさせてといつも言う。
ワガママだなぁと言いつつ、本当はすごく嬉しい。
やっと美咲は僕のことだけを見てくれるようになったんだと思った。
「おいしいかい？美咲、明日はオムライスにしよう、美咲の好きな僕が作ったオムライス」
うん、と美咲が言った。
「美咲、僕の美咲を勝手に殺した谷川をどうしようか・・・殺してもいいかなぁ、なんてね・・谷川の冗談でもうつったのかな」
僕はふふっと笑い、美咲といつの間にか寝てしまっていた。
今日は学校に行きたくない。
昨日冗談でも谷川に言われた言葉が引っかかって美咲と離れなくないんだ。
「美咲～今日はずっと一緒にいよ」
僕だってたまには甘えてもいいよねと、美咲に言っても
返事はない、照れているんだろう。
そんな美咲にビデオを借りてきた。
といっても前から借りてきていたやつだけど。
「美咲この映画好きなんだもんね、なんで好きなの？え？この男の人が好きなの？・・・美咲？外に行きたいって？ダメだよ、美咲はすぐに男とヤる癖があるだろ」
僕の声が部屋に響く。
「なんで・・・美咲、やっと僕のことを見てくれてると思ったのに・・・なんでだよぉぉぉおおおおおおおおっ！！！！」
思わず手が出てしまった。
「あっ！ごめんよ、美咲・・・痛いのはもう嫌なんだよね・・・でも、２度目はないって言ったよ？美咲・・・」
僕は手を首に持っていった。