涌釜神社と出流原弁天池

（前回からの続き）

磯山弁財天をあとにし、涌釜神社と出流原弁天池におもむきました。

といっても、この三者は、実質的に同地点にあるといってよく、徒歩での移動でした。

「涌釜」と書いて「わっかま」と読みます。

「出流原」は「いずるはら」。

漫画や小説のキャラクターに使えそうな名前である（オタクの感想）。

あ、どちらも水と関連がありそうな名前ですね、などとマトモなことを呟いてみる（手遅れ）。

【涌釜神社】

鳥居。

社号標には、神社名ではなく、池の名前が刻まれています。

池の方がメインなのかしら？

神橋の向こうに社殿が見えます。

左側が出流原弁天池です。

拝殿。

扁額。

本殿。

反対側の隙間から撮影。

詳しい御由緒などはわかりませんでした。

栃木県神社庁のHPから全文を引用しますと――

大正2年に旧地より現在地に造営遷宮し、名水百選にも指定されている「弁天池」の辺りに鎮座している。
水の神ならびに子守りの神として子連れの参拝者が多い。

――とあるだけで、「旧地」がどこか説明はありませんし、御祭神もはっきりしません。

「御神徳」の項に「水の神、子守りの神」とありますが、不自然な書き方です。「家内安全」「厄除け」などと書くのがふつうだからです。御祭神の性格を示唆しているのでしょうか？

人丸伝説が伝わっているので、柿本人麻呂を御祭神とする説がありますが、調べたかぎり、情報の出どころを特定できませんでした。

このようなわけで、私の調査能力では、涌釜神社について、記事にするに足る情報を集めることができませんでした。

【出流原弁天池】

説明板には、「出流原弁天池（県指定天然記念物）は、地下水が古生層石灰岩の亀裂から湧き出してできたもので、国の名水百選に選ばれています」と書かれています。

古生層って何ぞ？

という疑問から出発して、あれこれネットで調べていたら、おおよそ以下のようなことがわかりました。

古生層とは、古生代に形成された地層のことである。

古生代とは、地質時代の区分のひとつで、他には中生代とか新生代とかがある（詳しく述べればもっとある）。

すると、出流原弁天池の水は、古生代に形成された石灰岩を通過して湧いていますよ、と説明板は言っていることになる。

ところが、である。

栃木県の地質を調べてみたところ――。

出流原弁天池を擁する磯山は、石灰岩でできているのであるが、これはジュラ紀に形成された「付加体」であるらしい。

付加体とは何か？

それを説明するには、プレートテクトニクス理論が必須となる。

海溝において、海洋プレートが大陸プレートの下に沈み込む際、海洋プレート上の堆積物が剥ぎ取られ、大陸プレートに付着する。この付着したものが「付加体」である。

新しい付加体が古い付加体を押しやるため、海溝から離れるほど、付加体の年代は古くなる。

栃木県佐野市の地下にある石灰岩は、ジュラ紀に大陸プレートに固着した付加体である。

ジュラ紀は中生代である。

すると、説明板にある「古生層石灰岩」という文言は、正確さを欠いているのではないか、という疑問が、地質学ド素人ながらに湧く。

ただ、ここでジュラ紀と言っているのは、あくまでも付加体が大陸プレートに固定された時期であり、付加体そのものが形成された時期は、それよりも遡る。

もしかしたら、その時期が古生代なのだろうか？　それで「古生層石灰岩」と言っているのだろうか？

さらに調べたところ、「栃木県の地球科学」というサイトで、栃木県内のジュラ紀の付加体の分布図を見つけました。

それによると、出流原弁天池のある地点には、確かに石灰岩の地層があり、形成年代が「石炭紀-ペルム紀」となっています。

石炭紀とペルム紀は、古生代に属します。

ここまでわかって、ようやく、説明板にあった「古生層石灰岩」の意味が理解できました。

はるか昔――古生代に形成された石灰岩が、海洋プレートに乗って移動し、大陸プレートと衝突。その際、海洋プレートから剥がれ、大陸プレートに固着した。それがジュラ紀の出来事である。長い年月がすぎ、やがてその場所は、日本列島の、栃木県佐野市と行政上呼ばれる場所となった。石灰岩で濾過され地表に湧出した地下水は、環境省によって名水百選に選定された。昭和60年（1985）のことである――。

出流原弁天池の湧水が澄んでいるのは、このような悠久の歴史によって磨かれたからなのです。

「説明長すぎ」