星野監督、未来の主砲候補獲得へ甲子園でリストアップ…楽天

　楽天・星野仙一監督（６４）が１５日、将来の主砲候補として、高校球児たちをリストアップした。阪神のシニアディレクター（ＳＤ）時代など数々の有力株を見いだしてきた闘将流スカウトの目で、独自に選手たちをチェック。チーム悲願の生え抜きの大砲の獲得を目指す。

　高校球児の話題に、闘将の目が輝いた。「九州国際大付の３番（三好）。いいスイングをしとる。バッターとして楽しみやな。日大三の３番（畔上）、４番（横尾）もいい」とスイングする格好を身ぶり手ぶりで交えながら熱弁。ジャイアンとして一躍名をはせた島根・開星の白根についても「おもろいな」とパワフルな打撃を絶賛した。

　欲しいのは未来のクリーンアップだ。日大三の横尾は高校通算５５発を誇るなど、４球児はいずれも長打も期待できる大砲候補。指揮官はもちろん今季の戦いにかけているが、「中、長期的にもチーム編成を考えている」と常に考慮。球団は０４年ドラフトから参加しているが、まだ生え抜きの大砲は育っていない。「足りないのはパンチ力のある打者。一芸に秀でた選手が欲しい」と分析してきた。

　阪神のＳＤだった０７年ドラフトでは、関西高だった森田が岡山大会で見せた逆方向への２本塁打にほれ込み「こんなに飛ばせる高校生はほかにおらん」と球団へ獲得を進言。その森田は７月２６日の中日戦（甲子園）で初打席初本塁打の鮮烈デビューを飾った。数々の有望選手を見いだしてきた眼力は確かだ。

　全国的には無名の岐阜・関商工の捕手・前沢にも興味を示すなどチェックは細かい。頭の中にはほかにも多数リストアップされている。今秋のドラフトへ向け、闘将の動きからも目が離せない。
（報知）