光星学院・川上、満塁＆ランニング弾！８１年ぶり快挙

　春夏連続出場の光星学院（青森）が川上竜平主将の歴史的猛打で専大玉名（熊本）に大勝した。川上は３回に満塁本塁打を放つと、続く５回にはランニング本塁打を記録するなど３安打７打点の大暴れ。満塁弾＆ランニング弾は、１９３０年の平安中（現龍谷大平安）・稲田照夫以来、８１年ぶり２度目の快挙となった。青森勢にとって満塁弾は春夏通じて初で、１６得点も最多。東日本大震災からちょうど５か月。復興に立ち上がった地元に、力強い打撃で援護射撃した。
　圧巻のワンマンショーで、甲子園の視線を独り占めした。左翼手と中堅手が交錯し、打球が左中間を転々と転がっていくと、地鳴りのような歓声が沸き上がった。その中を川上が一気に本塁まで駆け抜ける。５回。「いい所に落ちてくれた。まさか本塁打になるとは」と苦笑いで振り返る“一発”で８１年ぶりの珍記録が完成した。

　その前の打席で、すでに聖地を沸かせていた。３回。無死満塁で「打った瞬間だった」という完壁な一発が左翼席中段に到達。これが伏線となった。満塁弾、そしてランニング弾。１試合で２つの離れ業をやってのけた。

　主将に乗せられた光星学院打線は県勢史上最多の１６得点。自身初の１試合７打点に、川上は「青森の代表として恥じないプレーをしたかった」と笑顔をはじけさせた。本職は中堅手だが、この日は投げても６回を１失点（自責点０）に抑える圧巻の大活躍だった。

　「漢（おとこ）」になるために沖縄から青森へとやってきた。川上の母・道子さん（４５）は、昨年３月に監督を退任し、現在は総監督を務める金沢成奉氏（４４）の小・中学時代の同級生。坂本勇人（巨人）らを育て上げた名将の人柄をよく知るだけに「ああいう男気のある人になってほしい」と息子を預けた。「金沢総監督は監督を辞めてからも支えてくれた」と川上。恩師の指導のおかげで、聖地で本物の「漢」になった。

　学校のある八戸市が津波で甚大な被害を受けた震災から、この日でちょうど５か月。運命を感じたナインは前夜に「何か自分たちに期待されてるんじゃないか」と話し合っていた。３月１１日、チームは沖縄合宿中だった。そのまま大阪入りしてセンバツに出場。「本当に野球をやっていいのか」（川上）と臨み、２回戦敗退に終わった。八戸に帰ってからはボランティア活動を行ったが、避難所で「入らないでくれ」と断られることもあった。全員が「１勝だけでは（被災者は）元気にならないのか」と実感していた。

　時間がたち、被災地の状況も変わった。川上は「夏は勝つことで元気を届けられる」と言う。春のような迷いはない。頼れる主将に引っ張られ、東北の雄が被災者のためにも勝ち続ける。

　◆川上　竜平（かわかみ・りゅうへい）１９９３年５月８日、大阪・吹田市生まれ。１８歳。生後すぐに沖縄に移住し、仲井真小２年の時に仲井真ライオンズで野球を始める。仲井真中ではヤングリーグのＳＯＲＡ沖縄に入り、２年からはポニーリーグの那覇国際ポニーズでプレー。光星学院では１年夏からベンチ入りし、２年春から中堅のレギュラー。右投右打。１８１センチ、８０キロ。家族は両親と姉。
（報知）