東海大・菅野、巨人から歴史的１勝へメラッ！

　東海大の菅野智之投手（３年）が、巨人との練習試合（２０日、平塚球場）に先発する。沖縄キャンプ中の５日は、紅白戦に登板。最速１５０キロの直球に新球のワンシームと、ダルビッシュ級の投球を披露した。今秋ドラフトでの１位指名を公言している巨人との初対決だが、「勝ちにこだわる」と闘志を燃やす。金星獲得に向け牙を研ぐ大学最強右腕に、伯父の原監督もうかうかしてはいられない？

　大学最速１５７キロ右腕の巨人戦先発が、決まった。菅野の準備は着々と始まっている。紅白戦に３番手で登板し、２回を２安打２三振１四球で零封。この試合の最速は、先頭の右打者を空振り三振に切った外角高めの１５０キロだった。

　さらにプロ撃破に向けた新兵器も用意している。初披露した新球「ワンシーム」だ。ダルビッシュで有名になったこの変化球。３球を試し、球速は１４０キロ前後。低めはシンカー気味に沈み、高めは右打者の懐に食い込んでいく。菅野は大きな手応えを口にした。「すごい有効なボール。投球の幅が広がる」

　この時期としては驚異的な球速、そしてワンシーム。「おまえはダルビッシュか…」とツッコミたくなる投球に、遠く那覇まで駆けつけた阪神、中日、楽天、ソフトバンクのスカウト陣もあらためて目を丸くした。「スケールの大きさ、球威、球の角度、制球と文句のつけようがない」（阪神・菊地東日本統括スカウト）

　かつてなくモチベーションが高まるのも、当然か。４日、あこがれてきた巨人との練習試合が正式決定した。「一度はやってみたいと思っていました。照準を合わせていい投球ができたら」。ペナント開幕直前のゲームだけに、１軍クラスの調整出場も十分に予想される。横井人輝監督（４８）も「そういう選手らも入って、やってもらえるとありがたい。菅野にも何か気づくきっかけになれば」と高いレベルでのガチンコ勝負を期待した。

　今月１日から大学対プロの練習試合が解禁されたが、現在のところ大学の１分け１敗。「勝ちにこだわっていきたい」と菅野。その剛腕で、歴史的な白星をつかむことができるか。子供のころにキャッチボールの相手をしてくれた伯父さん、キツい恩返しが待ってます。

　中日・石井スカウト「力感なく速い球が投げられるようになってきた。（楽天の）岩隈みたい。低めで勝負できる投手」
（報知）