頑張って書いたキーウエスト記事が全消去され、がっくりです。
こういうときに限ってバックアップってとってないもんですよね～。
あーあ、また頑張ろうっと。
とりあえず、キーウエストはすっとばして、桜記事書きます。
これ以上遅らせてはまたお蔵入りしちゃいそうなので。
写真はクリックで大きくなります。
サイズいつもより大きくしちゃったのでもしかしたら重いかも。
PCじゃない方、ごめんなさい。
「アメリカにも桜はあるの？」 「アメリカでも花見はするの？」 日本の友人から何回もきかれた。
答えはYES。
しかし！ 外でアルコールを飲めないアメリカでは、桜の下で宴会をするような花見は存在しない。
本当に「花を見る」だけの花見。
ワシントンDCのポトマック河畔の桜並木は、「世界の名所の１つ」とも言われているらしい。
全米のみならず、世界各国から百万人を超える観光客が訪れるとか。
今春の満開は４月１０日ただ１日（←あくまでもわたしの独断です！）
あまりの暑さに、一気に咲いて一気に散った感じだった。
ピークが平日だったから、土日にはるばる遠くから来られた方たちは早すぎたか遅すぎたか。
日本でも同じだけど、桜のイチバンきれいなタイミングを逃さないって本当に難しい。
だからこそ美しさが際立つのだろうし、それを感じられるのが日本人の心ってことかなぁ。
でも、びっくりしたのは、他国の人もこんなに桜が好きなんだなぁということ。
平日の早朝にも関わらずタイダルベ―スンの周りは人だらけだったし、ふだん風景や花を撮っているのってアジア人ばかりな印象があるけれど、この時ばかりは人種関係なくたくさんの人たちが桜にレンズを向けていた。
これが、DC ポトマック河畔の桜。
地図真ん中の大きな池はタイダルベ―スンと言って、イメージは上野公園の不忍池。
ここの桜は、明治の終わりごろに日本から贈られたもの。
昨年2012年がちょうど100周年にあたり、日米各地で様々なイベントが開催されたときく。
（日本のイベント一覧も見てみた。昨年こんなにお祝いイベントしてたんだぁ… 全然知らなかった…）
＜地図は、「DC pages」 より引用＞
＜ジェファーソンメモリアル＞
＜ワシントンモニュメント＞相方撮影木を見上げるのが大好きな私としては、花よりも木を撮りたくなってしまう。
ところで、DCポトマック河畔の桜は、１００年前どんな経緯で日本から贈られたのか。その歴史を簡単に♪
明治の終わりごろ、来日経験のある学者や作家たちの間で日本の桜の美しさを讃える声が上がっており、タフト米国大統領夫人の希望を受け、当時の東京市長、尾崎行雄氏が寄贈したのが、このDCの桜。
1910年（明治43年）に送られた2000本の苗木は、害虫被害に遭いアメリカ国内に持ち込むことができず、全て焼却処分。
尾崎氏は周到な準備を重ね、２年後の1912年（明治45年）に再度苗木を出荷。
6040本（うち半分はニューヨークへ）の桜がアメリカに到着した際、害虫被害は皆無であり、検察官も感嘆の声を上げたそう。
この桜は、多くの人の熱意と尽力によって大切に育てられ、数本の原木を含んで今なお見事な花を咲かせている。
1915年（大正4年）、アメリカから感謝の印としてハナミズキが日本に贈られた。
ハナミズキはアメリカでもっとも愛されている木の１つで、花言葉は「返礼」。
第二次世界大戦を境に行方がわからなくなっていたが、調査の結果原木と思われる木が数か所で見つかり、現在日本のあちこちで原木やその子孫が育っている。
＜画像は、wikipediaより引用＞
そしてもう一か所。
DCから少し北に行くと、地元の人なら誰でも名所として口にする桜スポットがある。
それが、KENWOOD ケンウッド、という高級住宅街。
何とここに住むためには、「住宅一戸に必ず桜の木を１本以上植えること」という条件があるらしい。
なんとスケールの大きい発想！
そのため道の両サイドに桜の木がずら～～～～～～～っと植えられていて、桜のトンネルが出来上がっている。
しかも、この住宅街全てがこのルールだから、道路１本だけではなく、右に行く道も、左に行く道も、となりの道も、ぜ～～～んぶぜ～～～～～んぶ桜並木。
空気までピンクに染まっちゃうようなそんなトンネルが、わたしは大好き。
タイダルベ―スンとケンウッド、どちらがきれいかという議論がクラスでも白熱するが、わたしの中では圧倒的優位でケンウッドに軍配が上がる。
（写真は、わたしのと相方のと混ざってます）
最後に。 DCのさくら祭りは、全米最大規模の祭りのひとつ。
下の２枚は、大通り６ブロックを交通規制して行われる「さくらまつり―ジャパニーズ・ストリートフェスティバル」のパンフレットから。（クリックで大きくなります）
日本食の出店やパフォーマンスやイベントが盛りだくさん！！！
…らしい。残念ながらわたしは予定が合わず、着いたころには後片付けの真っ最中。
美味しいネタを逃してしまったぁ。来年は行けるといいな。
