船長は僕たちのことを上から下まで見た。
それはお揃いがどうとか、じゃなく。
釣り船にお客さんを載せる時の装備を確認する目だった。
海の上は危険が伴うから、そのチェックは欠かさずしてる。
「うん、オッケーだ。
お客さんに注意しときます。
うちの船は手すりはないんで。
よっかからないようにしてくださいね。
海に落ちますから」
僕を見て船長がニヤリと笑う。
それは僕の失敗！
翔くんはそんなことしないよ！
僕がずっと見てるから！
翔くんも僕を見てた。
「・・・気を付けてね」
照れ隠しに目を逸らした。
船に案内されると、釣道具が全部載せてあった。
「船長、ありがとう。
今日はどんな風に攻めればいいかな？」
「うーん、初心者はワームの方が扱い易いだろうな。
スプレーも入れといたから使ってやるといい。
大野さんはルアーだろ？
ボトムからもうちょっと上あたりを狙うといい。
気温が上がってきたら、魚も上に上がってくるから
ちょっと遊ばせる感じでな」
僕と船長が話してる間、翔くんは船でウロウロしてる。
僕のタックルボックスを眺めてみたり、釣り竿を持ってみたり。
もやいを解いてロープを放り投げた。
「行ってきます」
「おぅ、健闘を祈る」
手を上げて、操舵室に入った。
エンジンをかけるとブルルンと音を立てる。
ゆっくりと離岸する。
初心者の僕でもなんとかなるように。
周りの船が出払った時間にしてもらった。
「翔くん、出発するよ」
声をかけると、慌てる。
「智くん！船長さん乗りそこねてる！」
「今日は僕の運転。
この釣りツアーの船長は僕、大野智が務めさせていただきます」