冬休み用に貸本屋さんで借りました。
辛い出生の秘密を抱えるまりあは、失踪した夫の「小野寺君」を探して、
二人の思い出の南の島にやって来る。
夫はどこにもいなく、失望しながら歩いていたまりあに声をかけてきたのは、
島で唯一の助産院、「つるかめ助産院」のつるかめ先生。
悪天候で船が欠航し、島に足止めを食らってしまったまりあに、
船が動くまで助産院で過ごすようすすめる。
そして、まりあは、つるかめ先生から予期せぬ妊娠を告げられるが、
辛い出生を抱えるまりあは、子供を受け入れるべきが否か悩む。
そんなまりあを、つるかめ先生はじめ、助産院の面々は温かな手を差し伸べる・・・。
何の予備知識もなく借りました。
貸本屋さんで本を見て、まず、小川糸さん作であることに注目。
「食堂かたつむり」で、おいしそうなお料理の数々にやられたのと、
食堂のたたずまいに癒されたのとで、きっとこの本も癒し系に違いないと、
勝手に妄想。
さらに、「つるかめ助産院」というタイトルに惹かれ、帯には宮沢りえさんの
推薦文、さらに、南の島を思わせる表紙・・・と、いろんなツボにハマり、
借りてしまいました。
で、読み始めてみると、主人公・まりあの暗いこと、暗いこと・・・。
なんでも後ろ向きな考えをする女子で、最初はちょっぴりイラッとしたり。
でも、失踪した夫・小野寺君を探して南の島にたどり着き、
つるかめ先生と出会い、助産院で過ごすうちに、周りの人々に温かく見守られながら、
前向きな女子へと変わっていきます。
辛い出生を抱えてるゆえ、人と接することを極度に避けてきたまりあ。
でも、南の島の人々は、そんなことおかまいなしに、彼女に接してきます。
そんな中で知る、人の優しさや温かさ・・・。
つるかめ先生はじめ、つるかめ助産院のユニークなメンバーには、読んでて本当に
癒されました。いい人ばかり。でも、みんなそれぞれ、まりあのように、つらいことや
苦しいことを内に秘めている人々・・・。
そして、助産院での妊婦さんたちの出産シーンは、リアルで圧巻です。
「食堂かたつむり」は、主人公が同棲していたインド人の恋人に、家財道具も、
貯金も持ち逃げされるところから始まりますが、この本も、まりあが夫の小野寺君に
失踪されるところから始まります。
流れ的には、どちらのお話も、喪失から再生・・・という感じでしょうか。
いろんな人に出会って、優しさに触れ、癒されていく・・・という感じ。
・・・と、ラストまで、癒されつつ、いい気分で読み進めることができたのですが、
最後の最後がとても残念。
あまりにも唐突な出来事が発生して、せっかくのお話が台無しだよ・・・って思いました。
結果的には、幸せな終わり方なんだけど。
なんだか、納得いかないというか・・・。
でも、南の島の空気に触れたようで、穏やかで、優しい気持ちになれる本でした。
それゆえ本当にラストは残念・・・。（しつこいけど。）
南の島方面ってイマイチ苦手なんですが、この本を読んだら、ちょっと行きたくなりました。