＜１月５日＞
箱根ロープウェイの終点は 「 桃源台駅 」。
ゴンドラから降りると、目の前に芦ノ湖が拡がっています。この日は快晴、風もあまりなく静かな湖面でした。
桃源台に着いた頃で午後４時ちょっと前。
窓口で尋ねてみると、この時間から小田原まで帰る方法は２つ。
ひとつは、芦ノ湖を船で渡ってバスに乗り継ぐ。もう一つは、ここからバスに乗って、仙石原経由で強羅や
宮ノ下方面へ戻る。
料金は高くなりますが、せっかくだから・・・と船に乗ることにしました。片道９７０円。
１６：１０発箱根町行きの 「 海賊船ロワイヤル号 」。これが、この日の最終便でした。
乗船客が行列を作ります。外国人もかなりの割合で含まれていました。とくに賑やかなのは中国人の団体。
まさに老若男女がごちゃごちゃで、中国パワー全開。それにしても、普通にしゃべっているんでしょうが、中国語
って、どうしてあんなにけたたましく聞こえるんだろう？
芦ノ湖にある２社の遊覧船会社のうち、海賊船の方。ビクトリー、バーサ、ロワイヤルという３隻の中で、
ロワイヤル号に乗り込みました。