600年後の夏に謹賀新年

　多種多様な仕事であふれるこの世界。その分だけクレームというものは生まれます。ミスをした、要望に応えられなかった、時には理不尽な言いがかりも。仕事をしている限りそれはつきまといます。

　完全に見える機械でも何万回と繰り返せば誤作動が生じるのだから、人の手がするとなればなおさら。どれだけ本人が気をつけていても、問題は起こるときは起こるのです。

　仕事でミスをしたとき、役に立つのが記録です。どういう経緯で問題が起こってどう対処したのか記録を残しておけば、ほかの誰かが同じミスをしたときにとても助かります。

　自分もミスをしました。そこでどうすればよいのか困っているときに、その記録があったのでとても助かりました。

　そして調べていく中で、あることに気づいたのです。

　僕が見た記録は、４年前のものでした。また、それ以前にも似たような問題が起こっており、その記録は８年前のもの。

　４年……８年前……

　うるう年かな？

　どうも、エイトです(・∀・)ﾉ

　３月に入り、いよいよ年度末への火ぶたが切られたわけですが、皆さんいかがお過ごしですか。僕は、睡眠時間が日に日に削られており、「疲れてるな……はよ寝りや」と鏡の中に映る自分に声をかける日々ですが、頑張ってARＫ動画９話目作成に勤しんでおります。花粉により鼻も少しうずいてきたので、皆さんも体調にはお気をつけてください。

●数百年後には夏と冬がひっくり返る

　２月はほかの月よりも数日少ないだけなのに、本当にあっという間に過ぎますよね。そんな２月も一日だけカウントが増える年があります。

　それが、うるう年。2月29日！

　よく耳にするけど詳しくは知らない、という方が多いのではないでしょうか。むろん、僕も一週間前まではよく知りませんでした。今年はそうではなかったですが、2月29日はうるう年になる年もあります。４年に一度しかやってこない、オリンピックのようなものなので意識されることは少ないかもしれません。

　では、なぜ四年に一度しかやってこないのか？

　理由は、宇宙における地球の位置に関係します。

　我々の地球は太陽の周りを一年かけて一周するのですが、より正確に計算すると一周にかかる時間はきっちり365日ではないというのです。多少ズレが起こり、地球が太陽の周りを一周して全く同じ位置まで戻ってくるには一年では足りず、計算上は『一年と0.242199日』、つまり一年につき約四分の一日ずつ多く日数がかかっていくそうなのです。

　これはつまり四年でカレンダーが一日ズレる計算になり、もうじきやってくる4月１日のエイプリルフールでの地球の位置が、四年後には３月31日の位置にまでしか行けないということなります。

　大きな問題がないように思えますが、数百年単位で考えるととんでもない。数百年と経つとズレはだんだんと多くなり、600年もすれば夏にお正月が来てしまう！

　そうなれば、必然と紅白歌合戦もゆく年くる年も夏。除夜の鐘は夏虫の音色と合わさって得も言わぬ風情が醸し出されるかもしれませんが、そんな悠長なことを言っている場合ではありません。

　真夏の太陽の下、お参りで長蛇の列をつくれば熱中症で倒れる人が続出。お坊さんの有難いお経も蝉の大合唱にかき消されてしまうかもしれません。

　そんな事態にならないようにつくられたのが、2/29のうるう年。2月に一日増やすことで日数のズレを調整しているのです。ただ、もっと細かく計算すると、このうるう年はきっかり四年に一度ではなく、西暦年が100で割り切れる年はうるう年にはしないとか、いくつかルールが定められ、きっちり日数が合うようにされています。　

　僕たちの知らないところで、暦は聡明な方々によって緻密な計算の上に作られていると思うと、なんだか不思議な気持ちになりますね。

　ちなみに、うるう年の歴史は深く、始まりは紀元前までさかのぼるようです。現代のように発達した科学技術のない太古の時代ですでに「あれ？なんんか日数あえへんな」と気づいた人たちには、ただただ感服する限りです。

次回のうるう年は来年の２０２４年だそうです