イエローストーン② マウントラッシュモア

さて、ツアー初日。
40人乗りの大型バスに乗るメンバーは、日本から来た3組と、駐在5家族。
駐在家族も、カリフォルニアやオハイオなど各地から集合です。
全部で22名。バスの座席もゆとりを持って使えて、こりゃ楽ちん。

聞くと、このツアーはバスの全行程2500キロを超すものだとか。
「自分で運転するかと思うとぞっとするわ～」と夫がほっと胸をなでおろしてました。

今日目指すのは、一度は見てみたかったこれ。

マウントラッシュモアという名前は知らなくても、日本人なら一度は目にしている場所ですよね。
岩に大統領の顔が彫られている。
これ、現物を一度見てみたかったのですが、知人に聞いたところ「へっ？あれが見たいの？」と鼻で笑われてしまって…
どうしたものかと思っていたら、ラッキーにもこのツアーに入ってました。
（当日まで知らなかったのですがね）

ゴールドラッシュに沸いたこの地区。
観光地にして、人を呼び寄せようと、モニュメントを計画したのが発端なのだとか。
最初は、西部開拓の勇者を彫刻しようとしたのですが、「それでは誰もわからない」と、アメリカの歴史に名を残す4人の大統領の顔を掘ることになりました。


ここは、ほとんどが花崗岩なので、岩自体がもろく、彫刻するのが難しかったのだとか。
この、ラッシュモア山の岩盤は非情に硬質なため、ここが選ばれたらしいです。
ダイナマイトで砕きながらの作業は、大変困難なものだったとのこと。

「ほら、見えますか？近づいてきましたよ～」
と言われても、車窓から見えた丘はあっという間に消える…

大量なバイク野郎たちに圧倒されながらも、あれだ！って眺めて

さて、拝もうかと思ったら、ガイドさんから「先に博物館のほうへ行きましょう」って誘導されました。

こんなレプリカで事前勉強して

ようやく拝めたほんまもんの彫刻達！
（左から、ジョージワシントン、トマスジェファーソン、セオドアルーズベルト、エイブラハムリンカーン）

午前中には、この彫刻達が朝日に輝いてより美しくみえるとガイドブックにありましたが、まさしくその通り。
ワシントン元大統領のおでこがまぶしかった～

因みに、作業の様子はこんな感じだったらしいです。

（おまけ）

愛犬と一緒に自撮りを頑張るおじいちゃん

そして、土産物屋さんでみつけたこれ。

精度は今一つながら、クロスステッチです。
パターンを買うかどうか、すっごく悩んだんだけど…
結局断念しちゃいました。

こちらもクロスステッチの小作品。
いやあ、これはまたデフォルメ具合がすばらしくて
ひとりでうけてました。

バスの集合時間が迫ってなければ、買ってきちゃってたかもしれません。
あ～、残念。