http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081122-00000031-sph-golf ◆男子プロゴルフツアー ダンロップ・フェニックス第２日（２１日・宮崎県フェニックスＣＣ＝７０１０ヤード、パー７１） 石川遼（１７）＝パナソニック＝が５バーディー、１ボギーの６７をマーク、首位と２打差の通算３アンダー６位に浮上した。自分のボールを蹴るなどで５打差３４位と出遅れたが、巻き返しに成功。２位に入った１０月の日本オープンのスイングを取り戻し、２週連続で優勝争いに挑む。６８と伸ばした丸山茂樹（３９）＝トヨタ自動車＝も石川と並ぶ６位に浮上。６９で回った近藤智弘（３１）＝フリー＝が５アンダーで首位。
全身をピンクでそろえた石川が、ウエアに負けない鮮やかなチャージを見せた。ヨネックスの来年モデルを初着用し、手嶋多一の６６に次ぐ２番目の好スコア。「手応えは少しだけあります。服がカッコいいんでテンションも上がりますね」と満面の笑みだ。
第１打を左の林に入れた１５番パー４も冷静だった。初日は２番の林で自分のボールを蹴り痛恨の１罰打。この日は前方のテレビ中継塔が邪魔になるため、救済措置の可否を競技委員に聞く余裕があった。結局救済は受けなかったが、幅１メートルの木の間を６アイアンで抜き右のラフへ脱出した。
しかもラフは想定内だった。「左のラフでショートするとダボもある」ピンは左奥に切られており、右サイドならボールがラフに沈んでいても手前から転がせる。鋭い判断で第３打を２メートルに寄せ、これを沈めてナイスパー。「ああいうパーを取れると、その後ドライバーが思い切り打てる」伸びやかさを取り戻し、１７、１８番での連続バーディー締めにつなげた。
スイングが乱れた初日を反省し、絶好調だった日本オープンを思い出した。体重移動と切り返しを意識した素振りを繰り返し「ドライバーを１ヤードの範囲で狙う」集中力が復活。一夜にして１か月前のスイングに修正し、フェアウエーキープ率も初日の５７・１４％から７８・５７％に改善した。
日本オープン以後は６戦中４試合で予選ラウンドを１０位以内で通過している。実りの秋の快進撃。「優勝を意識するのは最終日の最後３ホールです」優勝すれば日本プロスポーツ界最年少の１億円プレーヤーとなるが、気負いは全くない。
◆握手で状態察知 青木「指に注意」 ○…石川は、テレビ解説で訪れている青木功から「金言」をもらっていた。１９日の前夜祭で握手をした際、青木が石川の右手人さし指付け根にひび割れを発見。その場では言わず、２０日に「気を付けた方がいいぞ」と忠告した。石川は早速ハンドクリームを多めに塗って対処。一瞬の握手だけで手の状態を察知するとは、さすが世界のアオキだ。
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