北海道へ、２泊３日の旅へ行ってきました。
今日は、１日目「旭川編」です。
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しとしと窓を叩く雨音。
旅立ちの朝は、あいにくのお天気となりました。
うんと早起きしたわたしたち。
どんより空もなんのその、元気いっぱいで羽田空港へ向かいます。
かなり早く空港に着いたので、ラウンジでのんびり過ごしました。
美味しそうな冷酒を見つけて、旅情、旅情♪と思わず手が出そうになってしまって…
ストップ。
今回の旅は、ドライブも楽しみのひとつだったのでした。
フライトは少し遅れたものの、無事に新千歳空港に到着。
うれしいことに、こちらには雨は降っていません。
予約しておいたレンタカーを借りたわたしたちは、最初の目的地である旭川へ向かいました。
持参したドライブ用のごきげんなＣＤをＯＮ。
高速道路に乗って、すいすいと気持ちよく走っていると…
突然、ナビが言いました。
「通行止めが発生しました。別ルートを検索します」
大きな事故でもあったのかな。
そう話しながら走っていると、電光掲示板にその理由が表示されていました。
「鹿侵入のため通行止め」
…ええ？！
北海道ではよくあることなのでしょうか。
そうかぁ。仕方ないねぇ。
高速道路をのほほんと歩く鹿の親子を想像して、なんとなくほっこりするわたしたちでした。
パーキングエリアでおやつをゲット。
北海道限定のお菓子と聞けば、買わずにはいられません。
美味しいお菓子を食べながら、車はどんどん進みます。
さいわい、鹿の親子（←想像）はすぐに立ち退いてくれたようで、ルートも最短に戻りました。
旭川で高速道路をおり、一般道へ入ります。
ああ！信号がたて向き。
ああ！見慣れない住所表示。
ああ！セイコーマート。
ただ道を走っているだけでたくさん発見があって、とっても楽しい北海道。
広くてまっすぐな道路をすいすいと進み、最初の目的地「あさひかわラーメン村」を目指します。
ここには、いくつかの人気ラーメン店やお土産屋さんが集まっています。
どのお店にしようかと迷いましたが、やはり旭川ラーメンビギナーとしては、王道をいただくべきでしょう。
旭川ラーメンの元祖といわれるお店のひとつ、「青葉」の正油らぅめん。
テンションが上がって、ミニいくら丼も頼んでしまいました。
あっさりしているようで奥深いスープ。
とんこつラーメン王国出身のわたし、これまであまり醤油ラーメンを食べる機会はなかったのですが、ちょっとはまりそうです。
おなかがいっぱいになったところで、本日のメインイベント。
旭山動物園へ向かいます。
いつか行ってみたいと思っていた旭山動物園。
念願叶いました！
わぁい、と喜んで中へ。
はじめにいたのは、きれいなきれいなフラミンゴ。
優雅で怠惰な雰囲気です。
キリンの目はとってもやさしくて、舌がとってもながくて…
イメージよりも、その模様はずっとずっと美しいものでした。
カバのもぐもぐタイム。
大好物だというキャベツをもぐもぐ中です。
飼育員さんにほいとキャベツを投げられても、キャッチできずぽこんと顔にあててしまう彼。
どんくさい感じがたまらなく可愛いのでした。
もう一匹。
プールの中の若い女の子カバは、とってもアクティブでした。
水中を気持ちよさそうにすい、すい。
まるでカバが空を飛んでいるみたいで、とっても不思議な光景です。
コウテイペンギン。
さっきまで泳いでいたのか、毛皮についた水滴がきらきら光って、とてもきれいです。
ぺたぺた歩く姿が、たまらなくキュート。
また、水中トンネルからは、すいすいと泳ぎ回るペンギンの姿を見ることができました。
３６０度、水にかこまれて…
ペンギンたちが空を飛んでいるみたいです。
ホッキョクグマ。
大きくてとても立派です。
もぐもぐタイムには、投げられたお魚を追って、プールに豪快にダイブ！
館内には、絶滅の危機に瀕している彼らを救うために、子供たちでもできる取り組みが書かれていました。
こういうことも、子供たちの心に残るといいなぁと思います。
アザラシ館では、円柱形のプールの中から、すいっとアザラシくんがこんにちは。
なんとなくとぼけた表情に癒されます。
子どものエゾシカとお母さん。
やさしい目と、きれいな模様が印象的です。
園内には、手作りのあたたかみあふれるオブジェやイラストがたくさんあって…
かわいい動物さんたちが、順路を教えてくれています。
続いては、もうじゅうエリアへ。
ライオン、爆睡。
ガラスの間近、数十センチしか離れていないところで、こんな無防備な姿を見せてくれています。
オスも爆睡。
タンポポがたくさん咲いていて、綿毛もぽわぽわと飛んでいたりして…
なんだか平和なかんじです。
ここからは、園内で好きだった動物ベスト３。
第３位、アムールトラ。
ガラス越しに、すぐ間近で見られるのですが、その大きさにびっくりします。
のしのしと威厳たっぷりに、柵内を行ったり、来たり…
その毛皮の美しさ。
そのお顔の気高さ。
そして、たまらない威圧感。
かっこいい！
第二位、オオワシ。
猛禽類、大好きです。
鋭い眼光。
美しい羽毛。
じいっと動かずにいる彼でしたが、いつまで眺めていても飽きることはありませんでした。
第一位、シンリンオオカミ。
オオカミがこんなにかっこいいなんて思いませんでした。
堂々たる立派な体躯。
鋭い眼つき。
決して飼い慣らされることのない気高さ。
しばらく見惚れていると、群れがそろって天を仰ぎ、遠吠えを始めました。
その声は、夕暮れの空に高く響きわたっていきました。
それから、今回の動物園でのベストショットはこちら。
じっとこちらを見つめるチンパンジー。
なんて味のある表情をするのでしょう！
園内に「蛍の光」が流れはじめて―――
わたしたちは出口へ向かいました。
最後に、「とうきびソフト」を堪能。
濃厚なミルクに、とうもろこしの風味がふわっと残る、おいしいソフトクリームでした。
旭山動物園、評判に違わぬ、とっても楽しい場所でした。
にこにこ笑顔のまま、車は次の目的地へ向かいます。
続きは、また、明日。