僕の伴侶は時々夜中にベッドを抜け出す。
最初はトイレかと思っていたけど、さすがに一時間とか戻ってこないのは変だと感じて、こっそり後をつけた。
「！」
ユノは庭で月を見上げていた。
普段は見せない尻尾を優雅に揺らしながら。
その尻尾は大きく長く、真っ白だ。
まるでユノの心のように。
真っ直ぐに立って月を見上げる後ろ姿がとても美しくて、思わずため息をついてしまった。
「っ！」
僕のため息に気が付いて振り向くユノは、しまった、とでも言うかのような表情で大きな尻尾を抱えた。
「…あ…あの、これはっ」
こちらが驚くくらいに動揺している。
「ユノ、どうしたの？」
「だって、こんな姿を…」
とうとうしゃがみこんでしまった。
「ユノ。」
「ごめん。チャンミン、ごめん。人間の姿でいなきゃいけないのに。」
ユノはふるふると震えている。
「ユノ、僕を見て？」
ギュッと目を瞑ったまま、身体を小さく小さく丸めて震えるユノ。
「僕、キツネの姿見たいな。子供の頃の可愛い仔しか覚えてないから。」
抱え込むようにして、頭やら肩やら背中やら撫でまくったら、ユノの身体から力が抜けていくのが分かった。
「ね、見せて？」
「…いいの？」
僕を見上げる瞳がキラキラしていて、食べてしまいそうになったけど、そこは我慢して頷く。
ユノは立ち上がると弾みをつけて宙返りをして、着地したときには真っ白なキツネになっていた。
普通のキツネよりも大きくて、月明かりを反射して全身が輝いている。
「綺麗だ。」
僕が両手を広げると、駆け寄ってきて抱きついた。
<怖くない？>
ユノの声が頭のなかに直接響く。
「怖くなんかないよ。すごく綺麗だ。」
<チャンミン大好き>
「僕もユノが大好きだよ。」
月夜に何をしていたのかなんて、どうでもよくなった。
Fin
