古代天皇の歴史について叙述する際、私は、「第16代仁徳天皇（4世紀末～５世紀前半）」
という具合に書く。
ご案内のとおり、日本書紀・古事記には、天皇の即位や崩御の年代が書かれている。
しかし、日本書紀の年代は、讖緯説というシナの歴史思想にもとづいて算出されているため、正確なものでない。
そのいっぽうで、古事記の崩年干支（崩御された年代を干支であらわしたもの）は、比較的正確なものだとされている。
例えば、第10代崇神天皇の崩年は、古事記に戊寅と記される。
これを西紀に換算すると258年である（蛇足ではあるが、この崩年干支より、崇神天皇と倭国王（邪馬台国を首都とする連合国家）卑弥呼は同時代人物であることが窺える）。
それゆえ、私は、古事記の崩年干支にしたがって、おおよその年代を書いている。
ただ、古事記の崩年干支は、一番古いものが崇神天皇のそれである。
そのため、第１代神武天皇や、いわゆる欠史八代（第２代綏靖天皇～第９代開化天皇）の在位年代は、推定するしかない。
その時に注目されるのが、崇神天皇の崩年西紀258年である。
神武天皇から開化天皇までの皇統は、みな末子による直系継承であることが、日本書紀・古事記から分かる。
それゆえ、１代（１世代）を20年ないし30年程度と見れば、おおよその見当がつく。
例えば、神武天皇のご在位（日本書紀によれば、西紀紀元前660年～紀元前585年）は、258年から200年ないし300年さかのぼらせればいいのだから、西紀紀元１世紀前後という目星がつく。
ということは、神武天皇は弥生時代中期に在位されていたことになる。
ただ、古事記の崩年干支も、どこまで正確なものかは分からない。
それゆえ、私は、仁徳天皇（４世紀末～５世紀前半）のごとく、やや幅をもたせた書き方をしている。
これはあくまでも私自身の感覚であるが、正確な実年代を記すことが可能なのは、第33代推古天皇（在位は西紀592年～628年）からだと思っている。