少しゆっくりしてると、雨がやんだので、温泉街へ！
標高1200メートル近くあるので、涼しい。
先ほど到着したバスターミナル
全国色々な方面への高速バスが出ている。
おっ、温泉街らしくなってきた
温泉街といえば坂。とりあえず、坂。
狭い道に人がいっぱい。車もビュンビュン。
おー、中心部に出た。
すごい人だ。なんか白の比率が高いからオシャレ
おっ、これが
草津温泉の湯畑！
温泉の成分を損なわないために草津温泉では、加水をしていないらしい。そのため、湯もみをはじめ、あの手この手で温泉を冷ましているということ。
こちらの湯畑も、こうやって空気に当てて、温泉を冷ましている。あと、湯の花を取る役割もあるとか。
湯畑だけで毎分4000リットル以上の湧出量があるねんて。草津温泉全体では、毎分32,000リットル以上も湧いてるとか。いやぁ、普通の家のお風呂150軒分くらいが一分でいっぱいになるんやろ？やばいなぁ……
夏でこれなんやから、冬の湯けむりは凄いんやろなぁ
草津温泉には三つの観光客向けの入浴施設があるそうだ。
こちら、御座之湯もその一つ。ちと高い。が、広いお風呂や綺麗な休憩所があるらしい。
今回は、こうした入浴施設系はスルー
これまた源泉。
すごい勢いで温泉が湧いているのが分かる。
草津温泉の源泉は熱いだけではなく、強酸性。Ph1.5とか2.0とか、ちょっと理解できない値。小銭もこの通り。
一円玉なら一週間ほどで完全に溶けるねんて
で、こんなのに入れるの？（笑）
ということで、お隣の白旗の湯温泉に入浴
さきほどの入浴施設とは違って、草津温泉には19もの共同浴場がある。これらは、全て各地域の方が管理され、日頃から使われているもの。観光客である我々も無料で貰い湯できる。
なんというか、他の温泉地と較べると、温泉が地元の人々の生活の一部になってる具合がすごい。
源頼朝も入ってんて。
ということで入浴。中は脱衣所と浴槽が2つあるだけ。洗い場やシャワーなどは一切ない。
さっそく、入ってみ……あっっっつつつぅー！！！
いやぁ、想像以上やで。こんなん入れるかいな。とりあえず、床に座り込んで、チョロチョロかけ湯をして様子見。他の観光客も同じ状態。
地元のおじいちゃんが、浴室に入ってきはった。「ここは48℃、あっ、今日は49℃くらいあるかな？」って、その1℃の差は分かるんかい。49℃はさすがにキツイよなぁ。
おじいちゃんが見本を見せてくれた。まずは、桶で頭に何杯もかけ湯をする。頭を温めるのがポイントのようだ。そして、勢い良く浴槽に浸かる……2分するかしないうちに、「熱ぅ」と出てきはった。身体は真っ赤（笑）
どうも、そもそも、長く浸かるような温泉ではないらしい。そりゃ49℃やしな。
沖縄で地元の人が、「沖縄の人は暑さにつよいんじゃなくて、暑さとの付き合い方を分かってるだけ」と仰ってたが、どうやら、草津の人も耐熱肌の持ち主ではなく、この温泉の入り方に精通されているということか。
ということで、僕も真似して、かけ湯を頭に。「30杯くらいやれ」と言われたので、そのとおりに。この時点で熱い。
そして、一気に浸かる。おっ！入れた！！
と思うやいなや、足にピリピリと激痛が走る。電気風呂みたい。熱い痛い熱い痛い。一分ほどでギブアップ。
これは、うん。とりあえず、良いのか悪いのかはさておき、身体に何かが効いてるよ。なんか、指の指紋薄くなった気すらするよ。
その後、中毒になって、「また入りたい！」と2時間おきにウズウズすることになるとは、この時点では想像もしなかった。
足湯もある。こちらは何故か、ぬるい（笑）
さて、観光客らしいこともやっておく。
こちらの熱之湯では、湯もみショーが見れる。
ショーが始まった。えらい、若い人がやってくれるんやなぁと思ったら、こちらのお姉さんは、MCとして、この2週間だけ雇われてる東京の劇団員さんらしい（笑）
この東京のお姉さんの仕切りのもと、湯もみガールズが
湯もみを披露してくれはる。草津節が、やたら頭に残る。
右に左にと、穏やかな湯もみが続くが
終盤になるにつれて激しくなり
最後はバシャバシャに！
観客の中から、前で湯もみ体験をさせてもらえるということで、手をあげようとしたが、子供たちが一斉に前にいったので自粛（笑）
出たところで、おきりこみ、という地元の麺類？らしいものの試食をさせてもらった。
味噌が美味しい。麺も柔らかくて食べやすい。全国にも色々な麺類があるなぁ。麺類をテーマに日本一周出来るんちゃうかな？