記憶はあなたを裏切る-『目撃証言』エリザベス ロフタス（共著）

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記憶はあなたを裏切る

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　刑事１「ヤマさん。ホシを現場で目撃した人を見つけました！」
　刑事２「本当か？よーし。やつをすぐに逮捕しろ。」

　以上のやりとりに違和感を覚える人はいるだろうか？私は
覚える。その理由を述べる前に、ちょっと記憶について話そう。
人の記憶は変化する。しかも、ちょっとしたことで。ワシントン
大学で教授を務める認知心理学者エリザベスロフタスは、人の
記憶が変容することを実験で証明した。

　簡単に説明すると、参加者は事故のフィルムを見て、後に
それに関して紙による質問を受ける。質問のひとつに「車が
停止 の看板を通り過ぎた時、どれくらいの速度で走ってい
ましたか？」というのがある。その後には「あなたは停止の看
板を見ましたか？」という質問が控えている。

　さて、参加者のなかには見た人と、見ない人がいるわけだが、
重要な事実がある。それはフィルムに「徐行」の看板は存在す
るが、「停止」の看板は存在しないということだ！

　ある人は、似ている看板を混同してしまったかもしれない。
また、ある人は実験者の質問を鵜呑みにして、あるはずだと考え
たのかもしれない。ただ、どちらにしろ似ているだけのものを
「そのものだ」と言っているのには代わりが無い。さて、そこで
私が冒頭に覚えた違和感が分かるだろうか？

　その人は、本当に「容疑者本人」を目撃したのか？

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「彼は強姦犯じゃない。被害者が時間を巻き戻したんだ。」
　―――弁護士　ヒラー（第３章「暗黒の司法」より）

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　実は、上述の実験は「事後情報効果」と呼ばれる現象に関し
ての実験で、認知心理学の世界では有名な実験だ。これを行
って、大論争を巻き起こしたのが本書の著者、エリザベスロ
フタスである。

　その大論争を逐一説明すると、一冊本が書けてしまうので
やらない。ただし、記憶が何らかの影響を受けると分かった
後で、こう想像して欲しい。それでは、実験室の外ででコレ
が起こってしまったらどんな影響があるのか？

　その「どんな影響」を記憶の第一人者として、また、法廷に
立ち証言をし続けた専門家として記したのが本書だ。目撃証言
だけで裁かれてしまう「冤罪者」達。心理学的にみて記憶にのみ
に証拠を求める裁判がどれほど危ういか警告する。

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「あなたは彼が裁判にかけられる前から、有罪であることを決めてしまっているわ。」
　―――ロフタス（第９章「イワン雷帝」より）

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　記憶の専門家として法廷に立つ上で、もっともつらいのは
形上は犯罪者の肩を持つように見えてしまうところだろう。
実際に、本書の９章ではユダヤ人でもある彼女が、ナチス体
制下で悪名高かった「イワン雷帝」とおぼしき男の裁判に関
わる。

　友人知人が彼女を非難し、目撃者たちは感情的になった
挙句、偏った情報のバイアスにさらされ証言を変化させて
ゆく。ユダヤ人と専門家。２つの立場でゆれる著者は、
しかし冷静に仕事をしてゆく。

　心理学が科学ではないと言う皆さん、心理学はセラピー
やカウンセリングだけをさす言葉ではありません。