こんばんはー。
駅から歩いて10分ほどの所に、荒尾競馬場はありました。
荒尾の駅舎入り口には、競馬新聞の販売所。
買った新聞には、毎レース本命馬の印が入っています！ほほぉ・・・。
シャッターのブタさんの絵がなんとも・・・ 「私は穴天狗」ってのが何か凄そう（笑） 中に入ると、スタンドの前で朝市が開かれていました。地元の方でしょう、採った果物などを販売していました。
所属騎手の写真もあります。
スタンド内に入ると、いかにも地方競馬！という感じ。
どこも総じて同じように鉄火場なんですねぇ！それがいいんだけど（笑）
スタンドを抜けて外に出ると、パーン！と目の前にコースが広がります。
なんというか・・・。内馬場に何も無いので、テレビで見るとメチャクチャ広く感じていたのですが、
実際、コースを目の前にすると思っていたよりそうでもないというか！
着順掲示板に、ゴール版。ビジョンはありませんでしたよ。
スタンド3階の特覧席からは、ガラス越しですがうっすらと有明海が見えました。海の見える競馬場なんですよ！
遥か向こうに有明海が見えるのですパドックは本当に狭く、足元は砂。真ん中には木が。そして、黒板に手書きの出馬表！これが見てみたかったのね～！！
実に簡素で素朴な感じ。これぞ、荒尾競馬！しかし、馬は遠かったです(´・ω・`)
レースは、1400ｍ戦が多かったような。
4コーナー寄りのスタンドの前からの発走で、馬が砂を蹴るザクッザクッという音がよく聞こえて来ました。
お昼は、食堂でちゃんぽんをいただきましたよ！
この日は風が強く、とにっかく寒い日で！温かいちゃんぽんを、暖かい店内で食べる幸せ（笑）
ちょっと、味は濃い目のシンプルで美味しいちゃんぽんでした。
（ハイ。写真は撮れていませんでした。なんでや～！！）
お店の佇まいだけでもお楽しみ下さい荒尾競馬の開催は、残り2週。
場内には、「83年間のご愛顧ありがとうございました」という幕がたくさんかかっていました。
正直、荒尾競馬が賑やかだった時を知りません。
自分が行った時は、地元の人はもちろんですが、駆け込みで来たんだろうな・・・というような人も結構来ていて（他人の事言えませんがｗ）、ごくごく普通の地方競馬のよくある平日開催という印象でした。
この競馬場が廃止になれば、仕事を失う人もたくさん出ます。
厩舎関係者も、売店の人も、馬も。荒尾競馬に携わるすべての人が。
ちゃんぽんを食べた食堂もなくなるのでしょうか。
お店の方はとても笑顔で元気そうで。何だか無くなってしまうような感じがしなかったのです。
競馬場滞在時間は3時間半。
間違いなく、もう二度と訪れることの出来ない荒尾競馬場を後にします。
午後3時。競馬場から駅までの道にはほとんど人が歩いていません。
寒い中、関係者たちは今、どんな想いで、どんな気持ちで過ごしているのだろう。
そう、考えながら駅に向かいました。
馬達はほぼ連闘で使われ、いつもだいたい同じメンバーで走っていただろうと思います。
この後、他の競馬場に移籍できる馬はほんの一握り。ほとんどが、競馬場閉鎖とともに命を終える事になるのでしょう。
自分は、競馬が好きと言っても所詮何もできない人間です。
こんな現状が平気な訳はないけれど、平気なように通し続けて、そうやって今まで競馬を見てきました。
そんな自分の、無くなると分かった競馬場へ駆け込みで訪れるという行為が、どれだけ偽善的かは十分に分かっています。
でも、この日の事は絶対に忘れないように。83年間のたった1日の出来事だけど。
荒尾競馬場に行ってよかったと、せめてそう思いたい。
帰りの電車では、ひたすら眠り続けました。
戻ってきた博多の空には虹が。荒尾は天気が良かったのにね。
さようなら、荒尾。
